Судорожный вздох и едва слышное:
– Калиан – богиня смерти, обманутая Хаосом, говорят, она все еще жива… – И снова вздох. – Женщина, уничтожившая все, к чему прикоснулась…
– Столько восхищения и пафоса, – ядовито заметил магистр Смерти.
Морская ведьма не отреагировала, продолжая говорить:
– Анаргат, первый император Темной империи, более всего опасался повторения истории принца Роана, чья любовь позволила темным завоевать Хешисаи. Посмотри на свое кольцо, человечка!
Я невольно взглянула на левую руку, черный камень ярко сверкнул в свете огней подземелья.
– Артефакты рода Тьер способны менять реальность, подталкивая ту, что избрана темным, в его объятия. С того момента, как это кольцо оказалось на твоем пальце, у судьбы не осталось иных путей. Знала ли ты об этом, человечка?
– Дэя, – раздалось напряженное позади.
Но я не обернулась. Юрао говорил что‑то подобное, я и сама догадывалась, просто то, как сказала Саарда, как удар, которого не ждешь. Но я не могла сейчас думать об этом, я опасалась, что наш разговор прервут, а вопросов было еще так много.
– Зачем вы выкрали артефакты рода Тьер? – спокойно спросила я. – Это ведь были вы, не так ли?
Саарда странно улыбнулась, чуть склонила голову и прошептала:
– Чтобы в ублюдке было больше крови Аргатаэрров.
– Я ее сам убью, – негромко, но очень уверенно произнес лорд Эллохар.
Риан промолчал. Я тоже, а Саарда продолжила:
– Чтобы он остался без защиты родовой магии. – Усмешка: – И их украла не я, увы. Мне пришлось искать сообщников, которые в итоге предали и скрыли артефакты вместо того, чтобы передать мне.
Я вспомнила мастера артефактора из Ррадака, убитого гнома‑кожевника и того мага… Наверное, в их ситуации это было подвигом – отдать всю свою жизнь ради того, чтобы сохранить эти артефакты.
– А остальные исчезнувшие великие рода Темной империи? – тихо спросила я. – Ангэ, Хейт, Рогет, Алсэр, Тьер, Нгрэм, Энхато, Ноэрх, – перечислила торопливо. – Осталось ведь только три – Алсэр, Ноэрх и Тьер.
– Мм‑м, – протянула Саарда, – нет, человечка, это не я, это тот, кто оказался настолько умен, что связал своих лордов древней клятвой, очень древней, той, что убивала, едва кто‑то из рода пытался выступить против рода Анаргат. Императорского рода.