Ведь не могло все быть исключительно ради мести. Никак не могло…
– Все просто, – ответила ведьма, – ты не способна понять масштаб, человечка, но все просто. Мне нужен был возрожденный аргатаэрр, чтобы он сумел возглавить войско Бездны, в то время как здесь, после военного переворота, власть оказалась бы в руках Алитерры. Бездна – с одной стороны, Темная империя – с другой, мы взяли бы Хаос в тиски и уничтожили Арвиэля Дакрэа. И тогда я, – она начала странно посмеиваться, – я, Эннар ХатарГжен – возглавила бы Ад! Я! Плевать на империю, созданную на обломках Хешисаи, плевать на уродливую Бездну, я получила бы власть в своем мире, человечка! В своем мире! Это ты способна понять?!
Нет, этого я понять не могла. Просто не могла. И единственное, что мне оставалось сказать Саарде, – это тихое, но очень искреннее:
– Спасибо.
Ведьма застыла, ее глаза внезапно сверкнули, и, подавшись ко мне так, что натянулись и затрещали цепи, она переспросила:
– Что?!
– Спасибо, – уже громче повторила я. – За Царапку, за то, что из‑за нападения загрызня на отца я попала в Академию Проклятий. За то, что в моей жизни появился лорд Риан Тьер. Я не одобряю вас и никогда не пойму, но мне действительно есть, за что быть вам благодарной.
Риан бесшумно подошел сзади, обнял за плечи, я накрыла его ладонь рукой, чувствуя тепло и поддержку. Я была счастлива, а оглядываться на прошлое и те беды, что были в моей жизни… Зачем? Я выстояла, я стала сильнее, у меня появились Юрао и Наавир.
И уже никакого значения не имело сказанное ведьмой:
– Ненавижу!
Она хотела сказать что‑то еще, но волна синего огня разделила нас, и я уже ничего не услышала.
– Масштабные были планы, – задумчиво произнес лорд Эллохар, поигрывая пламенем, которое плясало на его руке и не оставляло сомнений в том, кто огнем вокруг Саарды управляет. – И да, прелесть моя, – взгляд на меня, – а ты ничего не хочешь нам сказать?
Я говорить ничего не хотела. Вообще.
– Дэя? – Риан плавно развернул к себе.
Мы ведь могли никогда не встретиться… Страшная мысль. Я смотрела в черные, чуть мерцающие глаза лорда Риана Тьера, на лицо с залегшими от усталости тенями, на плотно сжатые губы и вновь в его глаза. Сейчас, когда угрозы больше не было, когда враг, с интригами которого мы так долго боролись, был раскрыт и скован, я поняла, что мне больше не страшно. Я уже ничего не боюсь. Ведь самым страшным в моей жизни было бы никогда не встретить вот этого темного лорда, а все остальное такие мелочи…