Зато — герцог даже усмехнулся этой
мысли — впервые за последние полгода, он думает о другой женщине, а
не о королеве Оливии и том, какую боль она ему причинила.
Впрочем, бри Оделл давно нашёл
безотказное средство, которое мигом выветривало любые посторонние
мысли. Работа! Назначение на ректорскую должность он принял с
большой неохотой, но в академии царил хаос и наблюдалась такая
нехватка кадров, что теперь герцог был даже благодарен королю за
назначение.
Реарден просидел над бумагами до
раннего утра, а после пары часов сна, умывания и чашки кофе,
направился прямиком в кабинет, где его уже ждал сюрприз.
— Я говорил даме, что вы сегодня
будете ужасно заняты, лорд-ректор, — оправдываясь залепетал
секретарь, едва Реарден вошёл в приёмную. — Предлагал назначить
время встречи, но она настаивает.
Герцог взглянул на девушку. Так
называемая «спутница» из клуба сидела на краешке кресла и нервно
мяла в руках шёлковый носовой платок, время от времени прикладывая
его к глазам. Лицо девушки скрывала густая вуаль и широкополая
шляпка, но бри Оделл мог поклясться, то дама едва сдерживает
слёзы.
— Всё в порядке, Абнер. Я приму
госпожу...
— Франкс, — раздался тихий голос
из-под вуали.
— Я приму госпожу Франкс, а ты сообщи
профессору ван Трайну, что я приму его позже.
— Итак, госпожа Франкс, — сказал
Реарден, как только вошёл в кабинет в сопровождении девушки и
плотно прикрыл за собой дверь, — чем могу помочь?
— Ваш друг сказал, что я могу
обратиться к вам в сложной ситуации, — нерешительно начала Элоиз,
нервно сжимая ручку кожаной сумочки в руках.
— Можете, — кивнул он и выдвинул стул
для посетителей, жестом приглашая девушку присесть. Она
отрицательно мотнула головой и сказала:
— И вы гарантируете, что это
останется в тайне? Никто не узнает, что я вам рассказала?
— Всё настолько серьёзно? — спросил
Реарден, вглядываясь в лицо девушки.
— Да.
— Мне придётся вызвать товарища, с
которым я приходил вчера в клуб. Лучше, если вы расскажете сразу
нам обоим.
— Хорошо, — чуть посомневавшись,
ответила Элоиз. — Он показался мне надёжным человеком.
— Поверьте, он самый надёжный человек
в королевстве, — заверил её бри Оделл.
* * *
Реарден связался с приёмной короля по
сейлану, и всего через десять минут тот явился порталом в кабинет
ректора.
Бри Оделл слегка сжал зубы, наблюдая
росчерк серебристой молнии, из которой вышел Кристофер.
Демонстрация чужой магии отзывалась в сердце ноющей болью.