- Надеюсь, ты не будешь
злоупотреблять этим?
- Ни в коем случае, - твердо ответила
ему.
- В таком случае, вся прислуга
обязана выполнять распоряжения Оливии, как мои, - громко заявил
отец и поглядел сначала на дворецкого, потом на жену, затем,
видимо, не удержавшись, улыбнулся мне: - Таков мой положительный
ответ.
Дворецкий молча склонил голову,
Сибилла не сводила с мужа глаз, видимо, мало что поняв, но
опасаясь, переспросить.
- Благодарю, - твердо сказала я и
вышла из зала.
Оливия
Я радовалась своей первой победе,
сделав ставку на то, что граф Стелтон – неглупый человек, и еще
способен испытывать к своей дочери отцовские чувства, и не
ошиблась.
- Леди Оливия! Позвольте сопровождать
Вас! – услышала за спиной чей-то голос, и не удивилась, увидев
дворецкого.
- Мне нужно на кухню, - сообщила ему,
он кивнул и стал спускаться по лестнице.
Я, следуя за ним, не упустила
возможности кое-что уточнить:
- Скажите мне, пожалуйста, как давно
здесь служит повар?
Мой вопрос, видимо, сбил дворецкого с
толку, потому что он чуть замедлил шаг, спина его напряглась, но,
так и не оглянувшись, ответил:
- Почти двенадцать лет, его наняла
леди Сибилла.
- Что стало с прежним поваром?
Уволили?
- Нет, Его Сиятельство не позволил,
он продолжает работать на кухне за меньшее жалованье.
- Я хочу увидеть обоих, - сказала
я.
- Как Вам будет угодно, леди Оливия,
- произнес дворецкий.
Запахи готовящейся пищи чувствовались
еще в коридорах на подходе к кухне. Я напряглась и прислушалась к
своему организму, чтобы вовремя распознать признаки удушья, но
дискомфорта не почувствовала, даже, когда мы вошли в кухню. Это
было большое помещение, в центре которого были размещены
внушительных размеров плиты, на них что-то готовилось. Вокруг
сновали подростки, таская корзинки с овощами, женщины в белых
чепчиках и фартуках с кастрюлями и другой кухонной утварью.
Возле одной плиты стоял небольшого
роста пухлый смуглый мужчина в белых куртке, фартуке и поварском
колпаке и что-то перемешивал деревянной лопаткой в сковороде.
Увидев нас, все удивленно застыли, установилась тишина, нарушаемая
только звуками, доносящимися с улицы через открытые окна и двери, и
бульканьем и шипеньем готовящейся пищи со стороны плиты.
- По велению Его Сиятельства с этой
минуты указания и распоряжения леди Оливии приравнены к его
приказам и должны выполняться неукоснительно! – громко заявил
дворецкий.