— Это хорошо, что вы шутите...
— Я не шучу! — Сорвени сжал зубы и поиграл желваками. — Больше — нет.
— Место там надежное. — Ретен поверил, что отцу девушки и правда не до смеха. — Но главное — люди вокруг надежные.
— Не тяните же!
— Она в Таронке. Там, где комендантом брат моей жены.
— На границе со сволочами, что затеяли весь этот бордель?! — Генерал с трудом сумел удержать лицо. — Рехнулись?!
— Нет. Просто подумайте: кому придет в голову искать ее там?
— Что ж, смысл есть, — вынужден был согласиться тот. — Если, конечно, никто не продаст это ваше надежное место Сиенуре.
— Повторюсь, люди вокруг надежные.
— Кто? Кроме капитана Нокса?
— Ноксов там сейчас четверо, — тонко улыбнулся Ретен.
— Хм-м. Наверняка еще пригретый вами Сарош с женой и... — До генерала внезапно дошло: — Средний их! Как его там?.. Скирн! Скирн Нокс. Так вот куда семейка вашей жены сплавила проштрафившегося братца после скандала с архивом Варана!
— Проштрафился тот относительно, — отвел взгляд ресс.
— Относительно вас, в смысле? — усмехнулись ему в ответ.
— Именно. Относительно своего тогдашнего начальства он, напротив, был совершенно лоялен.
— Поэтому его всего лишь убрали с глаз долой? Небось, даже в звании не понизили?
— Не понизили. Не за что. Повторюсь, тогдашнему своему командованию он был верен, а за это не разжалуют.
— Н-ну, не буду спорить. Ваша змеюка — вам виднее, куда, как и каким концом ее...
— Я понял.
— Хорошо, а кроме Ноксов? Не поверю, что в деле только они. Не ваш стиль.
— Разумеется, не только, — Ретен едва не обиделся на такое предположение. — Вашу дочь я подстраховал как мог.
— Лучшими агентами? — усмехнулся генерал.
И вдруг щелкнул пальцами, догадавшись:
— Шарот! Конечно же. Я ведь немного в курсе ваших дел, Ретенауи.
— Как и я немного в курсе ваших.
Оба в упор уставились друг на друга, решая, стоит ли мериться этими знаниями и выяснять, чьи больше. А потом разом отвели глаза, рассудив, что нет. Не сейчас.
— Мне нужен от вас карт-бланш для коменданта Таронки, — продолжил Ретен, несколько сбавив тон. — За вашей личной подписью.
— Чтобы ни одна сволочь не могла ему ничего приказать через мою голову?
— Именно.
— Хорошо. Чего только не сделаешь ради дочери. Но я все еще удивлен вашим участием в ее судьбе.
— Почему? — Ретен действительно искренне удивился. — Не находите, генерал, что они оба уже наши дети? Оба!