Янис издал странный звук, больше похожий на писк.
— Это шутка, расслабься.
— Ох… порой ваши шутки очень жестоки, Иделаида.
— Или кому-то пора отрастить зубы. И поторопись, приятель, иначе Лин тебя съест. Она и меня-то покусывает только так… ладно, сейчас не об этом. Раз уж ты здесь, не уходи далеко, пусть Лин поселит тебя в одну из гостевых спален. Завтра утром у нас есть важное дело.
— Я могу до вас добраться утром…
Уговаривать Яниса на логичный поступок мне не очень хотелось, потому я ответила коротко и понятно:
— Это приказ. До завтра.
Наверху меня уже ждала горячая ванна. Я нырнула туда с головой и едва не зарыдала от восторга. Уже позже, втирая в себя мыло, я и впрямь заплакала. Безумный день, но, кажется… я попрощалась с Роксаной. Может, мы еще увидимся, но только с ее застывшей и безэмоциональной версией. А говорила с королевой я определенно в последний раз. А ведь еще совсем недавно даже не представляла, что он возможен, этот последний раз.
Разумеется, я читала все труды Хермана Армфантена. Нельзя отрицать его вклад в развитие Мертвоземья, но, как и к любому другому великому человеку, к альтьеру Армфантену осталось немало вопросов.
Например: откуда взялось понятие баланса, как не из религии? Разве наука требует особой платы за проведенные эксперименты? Такого я не помню. Тогда можно ли считать баланс научным понятием, или же это что-то неуловимое, присущее только Мертвым Землям?
Автор неизвестен, слова приписываются касталу Великого Храма.
Утром Лин затаила на меня обиду, оттого во время завтрака сохраняла мрачную тишину, коей заразились все, не только по обыкновению смущенный Янис, но и обычно улыбчивый Дин. Лин полагала, что мое туманное объяснение никак не объясняло столь продолжительного исчезновения, а я же не могла ее ничем порадовать. Фантазия в таких случаях у меня сильно беднеет.
— Ну что, ты готов? — спросила я у Яниса.
Тот с готовностью подскочил и первым побежал к выходу.
Утром Низменность завораживала не меньше, чем ночью. Улицы, что запомнились мне полными жизни, пустовали, лишь изредка нам с Янисом попадались идущие навстречу люди, да и те спешили убраться прочь. Даже жаждущие наживы оборванцы, казалось, еще не успели проснуться, что несомненный плюс – одной такой встречи в жизни мне достаточно.