Единственным предметом обстановки, привезённым в особняк новыми
владельцами, являлся чёрный овальный стол. Вокруг него стояло шесть
кресел. Пять предназначались для компаньонов и занимали своё место
всегда, шестое появилось только сегодня. Из чего Дамматрик сделал
вывод, что хозяин ожидает гостя. Хорошо бы клиента, но возможно
какого-нибудь чиновника, а то и покупателя, если толстяк
разуверился в бизнесе. Босс имел право продать свой пай только с
согласия компаньонов, что и могло объяснить общий сбор в неурочное
время. Возможно остальным тоже предложат какую-то цену за их паи, в
таком случае завтра окажутся без работы. Но Дамматрика в связи с
этим обеспокоила не собственная судьба, а опять же тот факт, что
они бросят дело Торадо. Не отомстят.
Он произнес дежурное приветствие, обведя взглядом собравшихся.
Рив погрузился в излюбленное занятие – полировку ногтей, которые
как и всякий колдун отращивал с особой тщательностью. Маленький
наглый змеёныш даже не кивнул Дамматрику в ответ. Колдун занимался
в конторе особыми делами и к коллегам относился с некоторым
пренебрежением. Его огромный уродливый нос, слюнявый рот, манера
размахивать руками вызывали на первых порах омерзение у всякого
собеседника. Только проработав бок о бок несколько лет, товарищи
перестали замечать уродство и отсутствие привычного воспитания.
Дамматрик где-то слышал или читал, что из обиженных богами людей
как раз и выходят превосходные колдуны. Уродство или скорее
переживания от осознания своей безобразности каким-то образом дают
человеку силу. Возможно, боги возмещают тем самым физические
недостатки, подобно тому, как слепца наделяют превосходным
слухом.
Впрочем Ривси превосходным колдуном не являлся. И даже колдуном
второго порядка его назвать было сложно. Статус колдуна в Альпорте
определялся просто. Двенадцать самых мощных чародеев создали
Картель, куда новичок мог попасть лишь взамен выбывшего. Картель
снимал все сливки с колдовского промысла. Его члены купались в
золоте. Но горожане традиционно не признавали монополий. Поэтому
почти сразу же после создания Картеля возникло еще два объединения.
Ассоциация магов Южного Берега и Коллегия практикующих магов
Альпорта. Их конкурентным преимуществом была работа небольшими
группами, так что некоторые задания, вроде охраны поместий или
проводки караванов они выполняли даже лучше отдельного члена
Картеля, у которого просто не хватило бы на всё рук, глаз,
заклинаний и амулетов. Так вот. Ривси не взяли ни в одну из этих
организаций. Он был частью аморфного сословия колдунов, что
занимались мелкой практикой или подвизались консультантами в
небольших компаниях. Как правило они влачили жалкое существование и
редко кому из них удавалось обеспечить достойную старость, если
вообще дожить до преклонных лет.