- "Или все люди просто улетели, оставив базу на консервации, а
демоны пришли уже позже," - всплыл в голове еще один вариант.
- "Да нет, это бессмысленно," - отмахнулся Джон, подумав
секунду, - "зачем демонам пустая станция?"
- "А пустая ли?" - почему-то мысль не давала покоя, - "Кто
знает, что на самом деле исследовали здесь. И были ли
восстановление одного покалеченного спартанца вообще в
приоритете?"
Впрочем, гадать над вопросами, не имея даже намеков не ответ,
можно было вечно. Аккуратно, с пятки на носок, Джон прошел через
все помещение, готовясь в любой момент отпрыгнуть с линии огня. Но
механические защитники так и остались недвижимы, и спартанец,
дождавшись открытия двери, попал внутрь небольшого тамбура, из
которого вели две закрытые двери - очевидно, эта комната была
последней линией обороны. И, как оказалось, защита эта была вполне
рабочей - стоило Чифу сделать шаг внутрь, как дверь позади него
быстро захлопнулась, а из неприметных люков на потолке показались
две турели с плазменными установками. Чиф замер - то, что он
увидел, превосходило все то, что было до этого, и сопротивляться
было бесполезно. На такой дистанции автоматика бы не промахнулась.
Система тем временем продолжила свою работу - в центре комнаты
зажегся алый квадрат, недвусмысленно намекая гостю встать внутрь.
Шепард послушался, и в тот момент, когда он, войдя в очерченную
область, вновь замер, в углах заработали каретки сканеров. Красные
лучи несколько раз прошли вдоль тела солдата и, сделав необходимые
замеры, вновь застыли. Раздался мелодичный звон, и обе турели вновь
скрылись в потолке. Свет в помещении вновь зажегся, а замки на
дверях сменили цвет на зеленый.
- "Что, и все?" - почему-то Джон был даже слегка разочарован, -
"хотя в моем положении я должен быть благодарен за то, что из меня
сразу не сделали спартанца-гриль."
Фыркнув от незамысловатой шутки-самосмейки, Чиф вновь настроился
на серьезный лад, осмотрев двери подробнее. Одна из них, как он и
ожидал, вела внутрь комнаты контроля автоматическими системами
обороны комплекса, а вот вторая была обозначена довольно
интригующим названием "Опытная станция сборки и производства".
Конечно, само название не было чем-то странным, но факт нахождения
подобного устройства в арсенале явно говорил о том, что название не
вполне отражает действительное назначение. Примерно, как называть
завод по производству ракет, скажем, заводом опытного
машиностроения - вроде и правда, но вряд ли самостоятельно
догадаешься, что за машины там производят. Так что, заходя внутрь,
Чиф готовился увидеть что угодно - от линии простейших станков до
ядерного арсенала.