Реальность оказалась... чем-то средним между обеими крайностями.
Разумеется, никакого ядерного арсенала за дверью не нашлось -
вместо этого все пространство занимал один большой станок, похожий
на установки для трехмерной печати. Несколько кареток с
манипуляторами расположились над рабочей поверхностью, в передней
части которой была вмонтирована стандартная панель для ввода команд
и экран, на котором горела единственная строка - "Ожидание
идентификации пользователя". Идентификатор нашелся справа от
клавиатуры - стандартная панель для считывания ДНК пользователя или
показаний брони. Пожав плечами, Шепард положил руку на сканер -
попытка взломать неизвестный образец техники могла привести к
непредсказуемым последствиям. Установка среагировала моментально -
экран ожил, изменив надпись на "Идет сканирование".
Проверка личности длилась пару секунд, после чего устройство,
мигнув экраном, вывело новую строку.
Пользователь опознан. Шепард, Джонатан. Оперативное
отделение подразделения СПАРТА. Статус: активен. Доступ к
оборудованию: максимальный.
Надпись приятно порадовала Чифа - несмотря на ранения, его
допуск все еще не был аннулирован. А строчка о максимальном допуске
к оборудованию заставляла солдата предвкушающе улыбнуться,
просматривая возможные варианты действий. А списком действий был
список оружия, и список этот был не просто обширным, а ОЧЕНЬ
обширным - от простейших винтовок, наподобие Mac-14, до
полноценного плазменного оружия.
- "Они сделали портативный оружейный станок," - пришел к выводу
Джон, - "полезная штука, жаль, у нас такой не было."
К сожалению, даже у этого чуда техники были свои ограничения -
плазменное оружие значилось как недоступное для производства по
причине недостатка комплектующих. Видимо, синтез оружия из воздуха
все еще был чем-то из разряда научной фантастики. Впрочем, Чифу и
без того было, где разгуляться - установка радовала глаз приличным
ассортиментом электромагнитного, порохового и псевдоплазменного
оружия. Правда, из-за ограниченности ресурсов, доступных
чудо-машине, выбирать пришлось что-то одно. И, рассмотрев несколько
вариантов, Чиф сделал выбор, выделив один из образцов и подтвердив
сборку. Станок задумался, и через некоторое время отрапортовал:
"Сборка начата. Ориентировочное время: 20 минут"