— Позволь узнать, что случилось,
сиятельная Владычица, чьи изящные рога способны пронзить
небосвод?
— Многое... но не то, что я пока
готова обсуждать с тобой.
— Как тебе угодно. Если это не
касается наших общих целей, то не моё дело спрашивать, — пожал
плечами Колдун.
— Вот именно, — царица усмехнулась с
некоторой грустью. — Итак, зачем ты звал меня, мудрый? Раз ты хотел
говорить напрямую, очевидно, речь не идёт о чём-то
малозначительном.
— Дело касается твоей просьбы,
несравненная моя госпожа. Я продумал тщательно и всесторонне, как
исполнить твою волю: чтобы мятежный бальзамировщик заменил меня во
всей этой истории в глазах прочих.
— Вовремя, — Амахисат нетерпеливо
кивнула.
— Если я могу узнать, нет ли новостей
от нашего общего друга Таа?
— Лишь подтверждающие то, что мне и
так стало известно: с мягкими допросами Великий Управитель
покончил.
— Тем более мы должны спешить...
— Так какого же содействия ты хочешь
от меня?
— О, мне потребуется немного... но
лишь через тебя я сумею достать это, — маг развёл руками. — Без
этого я, жрец Владыки Каэмит, не смогу повлиять на бальзамировщика,
который находится под защитой стен храма Стража Порога в Апет-Сут.
Мне нужна кровь Перкау.
— О ритуалах крови мне кое-что
известно...
— «Кровь отзовётся крови. Боль,
гнев, отчаяние обернут к забытому... Животворное пламя, плавящее
хрупкую плоть, откроет пути...» — пропел Колдун. — Мне нужна
часть его, чтобы войти в его сны и повлиять на его сознание. Тогда
стены не будут мне преградой. Я помогу разжечь пламя, а его
страдание довершит начатое. Чтобы выстоять, он обратится к своим
талантам жреца Сатеха там, где таланты жреца Ануи не смогут помочь
ему. Таким его увидят другие.
— Восхитительно... хоть одна приятная
новость этих дней, — Амахисат чуть улыбнулась и задумчиво добавила:
— Что ж, давно пора чем-то занять Таа. Его неудача с поисками
мёртвого наследника... печалит меня.
Печалить царицу не хотел никто во
всей Империи. Колдун не завидовал Таа.
— Наш друг слишком жаждет занять
положение Первого из бальзамировщиков, чтобы так оплошать, —
усмехнулся он. — Таа справится, я не сомневаюсь. В конце концов, он
будет присутствовать на допросах, а мне довольно будет иглы или
обрывка ткани — лишь бы они хранили на себе капли жизни Перкау.
Амахисат кивнула, потом проницательно
посмотрела на собеседника: