Берег
Живых
Книга III - Выбор Богов
39-й год
правления[1] Императора
Секенэфа
Эмхет[2]
Отполированный кусочек бирюзы
покоился на её ладони. Она помнила каждую его грань, каждую
мельчайшую прожилку и знала привкус спящего внутри тепла. Камень,
благословлённый её драгоценным другом на алтаре Золотой, неизменно
отзывался ей, но она пугалась этого зова и прятала амулет раньше,
чем успевала поддаться ему.
«Твоему удивительному сердцу это
понадобится, когда однажды у тебя не найдётся подходящих слов,
чтобы выразить всё. Я думал об этом, когда наделял талисман
дыханием Золотой. Для тебя».
Так сказал ей Икер в храме Тамера. Но
ещё раньше Анирет успела пожелать…
«О, Благословенная Владычица
сверкающего дыхания жизни, будь милосердна ко мне. Если часть
милостей Твоих и даров не для меня и не по силам мне, пусть я
никогда не познаю их».
Эмхет дорого платили за любовь.
Царевна, которой предстояло стать Императрицей, не забывала об этом
ни на миг. Она надеялась лишь, что Боги не сыграют с ней злую
шутку.
— Госпожа моя, пора в мастерскую, —
мягко позвала вошедшая Мейа. Она всегда старалась будить царевну
деликатно, но настойчиво. — О, ты уже не спишь!
— Я, кажется, уже привыкла к такому
ритму жизни, — улыбнулась Анирет, затягивая пояс поверх туники и
пряча талисман в потайном кармане.
— Но завтракаешь по-прежнему на ходу,
— лукаво отметила подруга, поднося ей кувшин с водой для умывания и
корень мисвы, жевание которого защищало зубы и дёсны от
недугов.
— Если бы не твоя забота, я б и вовсе
не успевала есть, — с искренней благодарностью возразила
Анирет.
— А как иначе! Тебе нужны силы.
Приведя себя в порядок, девушка
почувствовала себя значительно лучше, точно прохладная вода могла
смыть отголоски неуместных мечтаний, как смывала остатки сна.
— Не будем заставлять мастера ждать,
— улыбнулась царевна. — Его уроки дисциплины мне совсем не
понравились.
Мейа сочувственно прищёлкнула языком,
пробормотав что-то о недостаточном почтении местных жрецов к
наследникам божественного Ваэссира.
В сопровождении Мейи и Нэбмераи
Анирет направилась в мастерскую. В очередной раз девушка подумала о
том, как же редка и ценна настоящая дружба. И пусть подруга не
знала главную её тайну, но всё же она была рядом и поддерживала
сквозь всё. Ей царевна могла доверять. И, пожалуй, Нэбмераи тоже. В
свете того, что ждало её впереди, это было бесценно.
