— Ты чудесно выглядишь! — радостно воскликнула Агата, чтобы
подбодрить ее.
— Ах, брось, дорогая, — отмахнулась леди Нина, но тем не менее
улыбнулась.
И Агата про себя отметила, что не зря уговорила маму несколько
месяцев назад заказать новое платье, как раз к окончанию
положенного траура.
С улицы послышался шум, и Агата тут же напряглась.
— Вот и мистер Дарк приехал. — Леди Нина встала с дивана и
накинула себе на плечи шаль.
Они вышли в холл, и Агата не смогла сдержать улыбку. Райлиху шел
фрак. За время, что они не виделись, он научился носить строгий
костюм с небрежностью аристократа. Ей вспомнилось, как в первый
вечер в доме Чандлеров Райлих с непривычки постоянно оттягивал
высокий воротничок накрахмаленной рубашки.
— Добрый вечер, леди Нина, — он поцеловал ее руку. — Леди
Агата...
Она протянула свою ладонь. От прикосновения его губ по коже
Агаты пробежали мурашки. В воздухе витал едва уловимый аромат с
древесными нотками и мятой. «Что-то в Райлихе осталось прежним», —
с грустью подумала она, узнав его запах.
— Добрый вечер, мистер Дарк, — сухо кивнула леди Нина.
— Можно просто Райлих. В конце концов, скоро мы породнимся. — Он
холодно улыбнулся.
Втроем они покинули дом и прошли к карете. Агата заметила на
лице матери удивление. Та явно не ожидала увидеть повозку,
достойную скорее графа, чем простого «мистера». Четверка
первоклассных скакунов. Кучер в дорогой ливрее. Внутри все отделано
бархатом и красным деревом.
Агата села рядом с мамой. Райлих устроился напротив.
— Вы многого добились, мистер Дарк, — отметила леди Нина, — если
не секрет, каким способом?
— Мне пришлось много работать, леди Чандлер. Видите ли, не всем
достаются в наследство семейные состояния, которые можно спускать в
карты, — спокойно ответил Райлих.
На этом разговор закончился. Леди Нина демонстративно
отвернулась к окну. Райлих же повернулся к Агате. Его пристальный
взгляд прошелся от ее рук, покоящихся на коленях, до выреза платья,
и она пожалела, что не взяла с собой накидку. В отместку Агата тоже
попыталась смутить Райлиха, но не тут-то было. Заметив ее интерес,
он нахально улыбнулся.
Поджав губы, Агата положила ладонь на маленький кулон на шее в
попытке прикрыться. «Боги, и это только начало», — мысленно
простонала она, глядя на тени, проносящиеся в окне.