— Почему ваши люди ничего не делают? — возмутился он, протирая
капли пота со лба носовым платком.
На заднем плане из коридоров и арок показались головы
перепуганных ученых.
— А какие у нас основания? — спросил Райлих, не скрывая
пренебрежения. — Протестующие не нарушали закон. Более того, там
сейчас жены, сестры и дочери самых знатных семей Солтивэля.
Предлагаете забрать их в участок?
— Позвольте, мистер Дарк, — продолжал напирать лорд Вагнер, —
это ваша обязанность решить проблему с кучкой зоозащитников, чтобы
мы могли возобновить работу над зельем. Иначе я пожалуюсь в
ближайшем отчете министру обороны на некомпетентность
магполиции!
Под конец своей праведной речи ученый тыкнул пальцем в грудь
Райлиха, но, заметив, как тот смотрит на его «перст», тут же
спрятал руки в карманы, словно испугавшись, что кое-кто захочет его
оторвать.
— И вам не нужно арестовывать всех, — продолжал лорд Вагнер, —
достаточно задержать леди Чандлер! Если бы не эта несносная
выскочка, возомнившая себя богиней милосердия, у нас не было бы
проблем!
— Леди Чандлер? — переспросил Райлих. — Леди Агата Чандлер?
— Она самая. Боги, не завидую мужчине, которому достанется такая
жена. Это не леди, а коварное порождение бездны. Сначала на балу
выставила меня извергом перед супругой мэра. Теперь требует не
скупать бездомных животных! А я всего лишь забочусь о благополучии
Солтивэля! Кому нужны разносчики заразы и болезней на улицах?!
Правильно. Никому!
Закончив тираду, лорд Вагнер уставился на Райлиха в поиске
поддержки, но наткнулся на непроницаемое лицо. Тихий скрежет
разрезал тишину, и главный ученый с запозданием понял, что это зубы
заместителя начальника магполиции. Тьма, похожая на черные языки
пламени, окутала фигуру Райлиха.
— Приятно осознавать, что вы лишены зависти к моей персоне.
— То есть как? — У лорда Вагнера болезненно кольнуло сердце от
догадки.
— Мы с леди Агатой Чандлер скоро объявим о помолвке, так что я и
есть тот самый «счастливчик».
Каждое слово сотнями ледяных иголок впивалось в ученого, а
Райлих, чтобы не поддаться соблазну придушить лорда Вагнера, сцепил
руки в замок. Но и слушать оскорбления в адрес Агаты он не
собирался. Райлих обвел взглядом безлюдный холл лаборатории.
Возможные свидетели попрятались, как только почувствовали
магический всплеск. Где-то на задворках подсознания тьма
нашептывала Райлиху весьма заманчивые предложения все же воздать
лорду Вагнеру по заслугам, при необходимости списав все на
самооборону...