Когда содержимое телеги по его
скромным подсчетам перевалило за вторую сотню долларов, Рик понял,
что пора идти на кассу.
- Ещё хлеб, и всё на сегодня. -
Сказал он тихо сам себе.
- Внимание, дорогие покупатели!
Только до конца недели: Свиная вырезка всего по два доллара за
фунт! - Записанный на пленку голос прервал музыку из динамиков под
потолком. - Спешите приобрести свежее по свежей цене!
- Нет, спасибо, я уже. - Ответил ему
Рик, думая о том, как, наверное, надоедает сотрудникам слушать эти
объявления день за днём. Неделю за неделей.
- А теперь у нас специальное
объявление...
- Надо же, ещё одно? - Притворно
удивился Рик, потянувшись за батоном, спрятавшимся в самой глубине
хлебной полки.
- Объявление для Рика Мура!
- ЧТО?!
- Ваш кот ушел из дома. Как и сотни
других котов, этим днём. Врата скоро откроются, Рик. Врата скоро
откроются...
Внутри у него всё похолодело. Желудок
скрутило так, будто он проглотил здоровенный кусок льда.
Радио говорило с ним!
Рик, ещё несколько минут стоял,
оцепенев, и пытаясь понять: пялится на него сейчас народ или нет.
Ему казалось, что все вокруг перешептываются и тыкают в него
пальцами. Он закрыл глаза. Выдохнул. Открыл глаза. Всё было
совершенно обыденно. Древняя Миссис Дженкинс через свои огромные
"очки-иллюминаторы" пыталась разглядеть ценники. Молодая пара
(Шедди, их фамилия Шедди) обнималась и шутила возле алкогольного
отдела. Дети всех мастей и размеров кричали и глазели на яркие
этикетки в большей массе. На него ровным счетом никто не обращал
внимания.
- Простите, а Вы тоже слышали
объявление? - Рик схватил за руку проходящего мимо мужчину,
возраста его отца.
- Про мясо-то? - Переспросил тот в
свои усы. - Слышал. Когда-то я застал время, когда добрый кусок
свинины стоил почти в три раза дешевле, и не был напичкан всякой
дрянью...
- Нет. - Замотал головой Рик. - Про
то, что Врата... Ну... Про то, что они открываются? - Спросил Рик и
попытался сглотнуть. В горле пересохло.
- И вы тоже наслушались бредней этого
сумасшедшего? Бросьте вы это. А теперь, если Вы вернете мне мою
руку, я удалюсь.
- Простите. - Пробормотал Рик, и
отпустил мужчину.
Он схватил злосчастную булку хлеба и
покатил телегу к кассе. Очереди не было, и Рик порадовался этому
факту. Он боялся, что из динамиков снова начнут доноситься
адресованные ему послания.