— Плыла на корабле домой, на нас напали, команду и
сопровождающих убили, меня захватили в плен, — ответила, мысленно
похвалив себя за предусмотрительность — вызнать у Бруно хотя бы
что-то о девушке было неплохой идеей.
— Хальгорд?
— Нет, другой, — усмехнулась, понимая, что разница небольшая, —
конунг напал на ярла, что захватил наш корабль.
— Бруно подсказал тебя привезти ко мне?
— Не знаю, — пожала плечами, откладывая от себя готовые косички,
— готово.
— Ты молодец, — похвалила меня Сигрид, собирая со стола траву, и
добавила уже девушке, застывшей у стола, — убери под навес.
— Сигрид, — замялась я, не зная, как подступиться к женщине, — я
хочу продолжить путь с Хальгордом.
— Понравился? — улыбнулась она, лукаво подмигнув.
— Что? Нет! Просто… — запнулась, не зная, как объяснить.
Как сказать, что я не смогу здесь жить? Что меня до ужаса пугает
её муж, условия и вообще всё? Что тот корабль — пока единственный
мир, который я приняла?
— Тогда зачем? Не понимаю?
— Хочу помочь, — выпалила я, и, собравшись с духом,
протараторила, — я училась, знаю, как обработать раны. Могу
готовить, штопать.
— Ты им не нужна, — громко рассмеялась Сигрид, — это они и сами
могут.
— Сигрид! Помоги, зачем я тебе здесь?
— Ты правда мне не нужна. Работать как рабыня не будешь,
Хальгорд дал понять, что за твоё содержание заплатит. А так только
мешаться будешь. Но спорить с конунгом я не буду, жила я там и
знаю, как он скор на расправу.
— Жила?
— Бруно мой брат, но я выбрала в мужья ярла Льёт, — ответила
женщина, махнув рукой в сторону спящего за столом мужчины.
— Там, где ты жила, действительно земля покрывается льдом?
— Да. И конунг Хальгорд многих потерял, дочь и жену тоже, —
тяжело вздохнув, ответила Сигрид.
— Спасибо, что рассказала, — поблагодарила я.
Подтянув колени к подбородку, я обняла их руками и, застыв в
такой позе, немигающим взглядом уставилась на пламя в очаге.
— Мне уйти надо, не советую покидать дом, — сказала Сигрид,
прежде чем закрыть дверь.
Я не знаю, сколько просидела так, размышляя о своём незавидном
будущем, пока не почувствовала шершавую ладонь на своём затылке.
Следом мою голову дёрнули назад, а над лицом зависло пьяная морда
ярла Льёт.
— Красивая, — дыхнул он сивухой и потянулся к себе.
— Нет! Нет! — вскочив со скамьи, я вцепилась в руку, которая
удерживала меня за волосы, и принялась царапать её.