-Что тут происходит? – гневным тоном
спросила Валентина - и замерла, увидев улыбающуюся до ушей Айрин.
Глаза Валери широко распахнулись, в них вспыхнуло удивление,
радость, восторг. Она неосознанно шагнула вперед, и тут же
остановилась, пытаясь взять себя в руки. Девушка попыталась вновь
придать лицу грозное выражение, но ничего не вышло. Затем она
попробовала нахмурить брови, но радостная улыбка испортила всё
впечатление. Тогда она, отчаявшись в мимике, прибегла к помощи
слов.
-Хорошенькое дело… – начала было
выговаривать Валери, уперев руки в бока, но тут уже не выдержала
Аури. Стремительно проскользнув по кухне, она подбежала к подруге и
обняла её. И Валентине ничего не оставалось, как ответить тем
же.
-Как же я по тебе скучала, – Айрин
только сейчас поняла, как ни хватало ей рядом Валери. Она крепко
сжимала подругу в объятьях, чувствуя, как в волнении бьётся сердце,
вдыхая запах волос и чувствуя, как в душу приходит спокойствие. А
Валентина в ответ тихо смеялась и крепче прижимала к себе
подругу.
Прошло немало времени, прежде чем
девочки уселись за стол, и Айрин продолжила рассказ. Она скомкано
поведала о своей работе, умолчала о побеге с герцогом, и совсем уж
кратко высказалась о том, как «нам с бароном пришлось участвовать в
защите дворца». В окончании истории девочка поведала, как король
наградил её третьей ступенью, и оказал доверие, возложив
обязанности капитана Стражи. На этом месте мать Валери недоверчиво
уточнила, точно ли Аури получила место капитана, а не стража. Айрин
решительно подтвердила это и сослалась на слова самого барона
Велингвара. Это убедило добрую женщину и всех вокруг, что всё
сказанное - правда. И пока собравшиеся вполголоса обсуждали
услышанное, Аури мысленно хвалила себя за то, что избежала
упоминания о многочисленных трупах и смертельных
опасностях.
-А теперь, – подытожила Валери,
вытирая руки и распечатывая письмо – Узнаем версию отца.
Работники из уважения начали покидать
кухню, и вместе с ними вышла и Аури, опасаясь услышать что-то
личное. Она поднялась наверх, в комнату, где провела неделю и там,
присев на кровать, закрыла глаза, наслаждаясь покоем. Тишина
продлилась недолго – уже через десять минут дверь с шумом
распахнулась.
-Нам надо поговорить, – решительным
тоном заявила Валентина. Айрин, вздохнув, внутренне приготовилась к
непростому разговору и пошла вслед за подругой в её комнату. Там
всё было по-прежнему, лишь игрушки, подаренные Аури, переместились
с полки на прикроватный столик.