Налюбовавшись видом, они вышли в
коридор, прошли его весь и ступили на узкую каменную лестницу.
Пропустив капитана вперед, Аури несколько раз глубоко вздохнула,
пытаясь унять внутреннюю дрожь.
Спустившись по лестнице на два этажа,
они очутились в сердце этого дома.
Это был просторный проветриваемый
подвал, со сводчатыми низкими потолками и довольно хорошим
освещением. Попасть в него можно было либо из участка – как прошли
Айрин и Боуден, либо из входа в конце подвала, через массивные
деревянные двери, больше похожие на ворота. К дверям из подвала
вела просторная, во всю ширину, каменная лестница с низкими
ступенями. Подвал словно бы делился на две неравные части. В одной,
меньшей, находилось помещение для дежурившей стражи. Во второй,
частично отделенной от первой каменными колонами, располагались
камеры. Восемь просторных ниш, забранных решетками, и с решетчатыми
же дверьми, в которых всей обстановки – две деревянные кровати, да
дырка в полу.
Часть для стражников была обставлена
побогаче. Столы, стулья, скамья вдоль стены, и ярко пылающая по
случаю зимы печь. Стражники, человек десять, рассредоточившись по
комнате, занимались своими делами. Худые, высокие, низкие, молодые
и старые – все они показались Аури на одно лицо. А ещё тут
неприятно пахло. Несколько лиц повернулось на звук открывшейся
двери.
-Ого, командир! - воскликнул один из
них, увидев Айрин. - Лично решили взять такую красавицу под
стражу?
-Хорошенькая какая, – протянул другой
– Я вот недавно такую же ночью мял, мял, до утра заснуть не
мог.
-А утром проснулся – а там подушка? –
воскликнул со смехом другой стражник. Сидевшие в комнате стражи
громко расхохотались его шутке.
-Не смешно, Райт – процедил
первый.
-И впрямь, Шарль, - подал голос ещё
один - Откуда у Преста подушка?
Айрин смотрела на хохочущих стражей и
тревога её росла. Чутье подсказывало девочке, что с подобными
вольностями нужно кончать. С другой стороны, что бы ни говорила
Валери, Стража – это не школьники. Просто так подойти и вмазать
шутнику по уху было трудно – опять-таки чутье подсказало Аури, что
после такого служба у неё не заладится. К тому же стражники вовсе
не казались ей злыми или жестокими. Обычная первая встреча, обычное
приветствие для новичка.
-Ладно, парни, знакомьтесь, -
отсмеявшись, проговорил Боуден – Это ваш новый капитан. Айрин
Роу.