-Наверняка, там содержались опасные
преступники.
-Конечно, но что они сейчас
могут?
-Вот видишь! – воскликнул Холдгрейв –
Ты сам понимаешь, что в масштабах города горстка бандитов –
бессильна. У нас и так достаточно проблем. Подступающий голод.
Страх горожан. Неуправляемая Церковь. Надежды короля.
-Это ты ещё не знаешь о тех, что
требуется решить здесь и сейчас – мрачно отметил граф.
-Например?
-Например, чудовище в канализации. Это
же неслыханно – посреди столицы живет стрыга, и никто ей не указ.
Или этот мальчишка, Йерион. Младший брат убитого коменданта, –
пояснил Уоренгейт, поймав вопросительный взгляд барона.
-А он чего хочет?
-Справедливости, – усмехнулся граф. -
Представляешь, заявился ко мне и потребовал мести за убитого брата.
Будто бы одного трупа ему мало.
-И что же ты сделал?
-Выставил его за дверь. Сидит сейчас в
гостинице и напивается от обиды. Думаю, добром это не кончится –
Уоренгейт опустился в кресло и устало потёр глаза.
-Знаешь, у меня тут одна мысль
возникла – осторожно заговорил Холдгрейв – Ты уж извини, но мне
кажется, наша главная задача – пережить зиму. Может, я рассуждаю
как крестьянин, но у меня во всех владениях так. Каждая зима –
вызов. Бой. И не дай Свет тебе его проиграть. Так вот я думаю –
тебе же нужно примириться с торговцами, верно? Что, если разрешить
ввозить им продовольствие без пошлин.
-Как это – совсем без пошлин? –
удивился граф.
-Нам и так нужно будет пойти им на
уступки. Сделаем вид, что это – жест доброй воли, а не острая
необходимость.
-Уступки! – недовольно отозвался
Уоренгейт – Это всё не по мне.
-Понимаю, тяжело, – кивнул барон. – Но
выгони всех, кто говорит тебе о простых решениях. А если сам в них
веришь - забудь. А вообще, - хлопнул Холдгрейв в ладоши – Мне бы
узнать, чем мы располагаем. Деньги. Люди. Доход –
расход.
-Вот бумаги. Снабженцы передали, –
ответил граф и передал стопку барону.
Холдгрейв погрузился в их изучение, а
когда поднял глаза – сильно удивился, увидев, каким довольным
выглядит граф. Лицо Уоренгейта словно помолодело, он с улыбкой
смотрел в окно
-Что с тобой?
-Я вспоминал. Помнишь, как два
бестолковых и безденежных шевалье торговались в трактире на
Торговой Площади?
-А, бездново отродье! – отозвался
барон - Я и сейчас считаю, что три медяка за тощую курицу –
настоящий грабеж.