Мечник гонял Ариса до самого заката. Отнял меч и
принес длинный и очень тяжелый посох. Потом был короткий меч и щит.
Метательные ножи. Фехтовальные кинжалы. Окованная железом рогатина.
Тяжелый двуручный меч. Обычный топор. Короткое копье
кочевников-угаров. Широкий ятаган. Похоже, что запасы оружия в
пещере были неиссякаемы. Юноша устал так, как не уставал ни разу в
жизни. Он уже давно не бегал и не прыгал по площадке. Глубокие
выпады сменились короткими уколами, движения стали более экономны.
Если сначала он хотел произвести впечатления на своего учителя
эффектными ударами и прыжками, которые обычно использовали циркачи,
выступая на потеху толпе, то теперь он думал лишь об одном –
как не выронить оружие и устоять на негнущихся
ногах.
– Достаточно! – голос Мечника вырвал юношу из
полузабытья. Руки его разжались, и очередное орудие убийства –
какое уже по счету? – со звоном упало на камень. Перед
глазами все плыло, каждый кусочек его тела корчился от боли.
– Разминка окончена, - наставник посмотрел на
искусанные до крови губы юноши и текущие по щекам вперемежку с
каплями пота слезы. – Ты все еще хочешь быть моим учеником,
а?
Говорить Арис уже не мог. Он лишь утвердительно
тряхнул головой, и это простое движение вызвало сильное
головокружение.
– Ладно. На сегодня хватит. Возвращайся в пещеру, я
сам разогрею остатки обеда на ужин.
Шатаясь, с большим трудом переставляя ноги, юноша
побрел к пещере. Мечник жестом подозвал клоуна, наблюдавшего за
происходящим, и бросил вслед юноше уважительный взгляд: «Так что же
привело тебя ко мне, мальчик? Кто и почему задолжал тебе свою
жизнь?» - прошептал он. Взяв Алонсо за руку, воин пошел за своим
новым учеником.
Есть Арис не смог. С большим трудом, негнущимися
пальцами обеих рук он взял ложку, но уже после второго глотка его
вырвало. Вздохнув, Мечник осторожно поднял юношу со стула и на
руках отнес в комнату. Бережно уложив ученика на лежак, воин стащил
с него мокрую от пота рубашку и принялся растирать спину и руки
ладонями. Сначала осторожно, потом все сильнее и сильнее. Он снял с
пояса небольшую сумку и достал из нее пузырек с маслянистой,
пахнущей травами жидкостью. Смазав ею ладони, Мечник пальцами начал
разминать закаменевшие мышцы юноши, изгоняя из них боль и
напряжение. Про чудодейственную силу массажа Арису слышать
приходилось, но ни разу в жизни он не испытывал ее на себе. Да и
сейчас для него это был просто новый вид боли. Больше ничего не
существовало, кроме боли... Последнее, что он чувствовал,
проваливаясь в небытие, это боль и терпкий аромат трав.