- Ты выбрала непростой подарок, - мать указывает пальцем на кольцо. - Теперь ты, - делает ударение на последнем слове, - официально невеста!
Девушка давится воздухом, переводя взгляд с меня на матушку и обратно.
- Что? – выдаёт, захлебываясь кашлем. - Какая невеста?
- Моя, - беру её левую ладошку, чтобы надеть кольцо.
- С завтрашнего дня будешь участвовать в испытаниях вместе со всеми.
- Ёжики лысые, - протягивает, закрывая лицо руками.
Какая же смешная.
- Зачем ты это сделал! – матушка врывается в кабинет, напрочь игнорируя законы приличия.
Эмоции настолько кипят внутри неё, что даже мой змей расправляет капюшон, готовый дать отпор. Но я не обращаю на него внимания, запихивая поглубже. Не хватает до кучи с ней поругаться.
- Таково моё желание, - продолжаю заниматься бумагами, делая максимально спокойное лицо.
Мать подходит ближе, стараясь заглянуть мне в глаза.
- Ты хоть понимаешь, что натворил? – не обнаруживая на моем лице раскаяния, начинает раздражённо ходить по комнате.
- Что именно? – поднимаю взгляд, давая понять, что неприятна такая манера разговора.
- Без рода, без племени девка, а ты, сын, её в невесты? - шумно выдыхает. - Что скажут старейшины? Другие кланы?
- Что я принимаю решения самостоятельно, не держась за твою юбку, - отвечаю, уже с большим трудом сдерживая раздражение.
- Так, значит? – фыркает женщина, подходя вплотную к столу.- Тогда я не буду принимать участие! Не хочу быть опозоренной этой девкой!
Откладываю перо в сторону, чтобы внимательно посмотреть на мать.
- Как пожелаете, матушка. Помогите лучше Пунам выбрать жениха из свит невест.
- Выберу лучшего, - поднимает ладони вверх, - да будет свидетелем священный змей.
- Вы не поняли, матушка, - максимально выделяю каждое слово. - Выбирать будет Пунам, вы – только помогать. И самое главное - не мешать. Пусть сама присмотрится.
Она буквально захлебывается возмущением, хватая ртом воздух, словно рыба, но через минуту резко успокаивается, натягивая на лицо привычную маску.
- Как прикажете, Повелитель, - наконец берет себя в руки матушка и выходит.
Проклятье! Отбрасываю бумаги в сторону. Одни проблемы с этими женщинами. Несколько раз меряю шагами кабинет, прежде чем выйти.