– Так точно! – и хоть у меня имелись
некоторые вопросы, задавать я их не стал. Генерал человек занятой.
Найдутся те, кто все объяснит более подробно и детально.
Так и оказалось. Вначале со мной
провел короткий инструктаж полковник Оффенберг. В целом, он лишь
еще раз подтвердил сказанное Головачевым и в детали не вдавался. Да
и вообще, его куда сильнее заботило, чтобы я проявил себя
«соответственно».
– Вы будете представлять
Александрийских гусар. Я рассчитываю, что вы покажете наш полк с
наиболее выгодной стороны, – сказал он, пожимая мне на прощание
руку. – Впрочем, как и всегда. Иначе я бы вас не рекомендовал.
А вот полковник Шауфус дал более
конкретные приказы.
– Колодцы и тропы дело очень важное и
полезное. Этим вы и займетесь, Михаил Сергеевич, – он подозвал меня
к карте. – Но у вас будет и еще одно задание – разведке нужны
верные и надежные люди среди туркменов. Нам желательно выяснить,
что они думают и о чем говорят, желательно составить представление
об их войске и то, какое влияние на них оказывают присланные
Британией советники. К нашей досаде, Россия мало что знает о Хиве.
Вы меня поняли?
Мы долго беседовали с ним в тот день.
Покидая кабинет, я поймал себя на мысли, что предстоящее задание
действительно начинает чем-то походить на Большую Игру, а Шауфус
постарается сделать из меня настоящего разведчика.
Меня провожали все офицеры, что на
тот момент находились в Ташкенте. Второй эскадрон Черных гусар во
главе с ротмистром Пасториным для солидности перевели в Самарканд и
временно подчинили генералу Абрамову. А на его место в Джизак
поставили резервный эскадрон из Чимкента, под командованием
Бурмистрова. Три наших подразделения продолжали оставаться в
Ташкенте, а последнее – в Туркестане.
И хотя мое задание не подразумевало
долгого отсутствия, друзья и товарищи устроили веселую пирушку,
поднимая тосты за мое здоровье и скорейшее возвращение «со щитом»,
как выразился подполковник Тельнов.
– Ждем тебя обратно, Мишель! –
порядочно подвыпивший Некрасов обнял меня и долго изливал душу,
рассказывая, как теперь здесь станет скучно. – А выглядишь ты
достойно, как и положено. В гусаре, Мишель, все должно быть
прекрасно! Погоны, полковой знак, кокарда, сабля и даже исподнее.
Иначе это и не гусар вовсе, а так, млекопитающее.