— Разумеется, — в голосе шефа Тайного
сыска промелькнули нотки раздражения. — Я свободно говорю на языке
кочевников как на родном. Способен разобраться даже в сложных
речевых оборотах. А в чем проблема? — От него не смогла укрыться
озабоченность Вислоухого, и Хват, ткнув пальцем в сторону Серой
Льдинки, сухо спросил. — Это подделка?
— Нет... Но и толку от нее... столько
же. Пощупай сам, — Кар протянул артефакт. — Сразу поймешь, в чем
дело...
Осторожно приняв серый куб в обе
ладони, Хват через мгновение нахмурился:
— Мы так не договаривались. Вождь
всех качиконов не из тех, кто слово не держит, но...
— ...но и мы с тобой не качиконы, —
закончил фразу отверженец. — Обмануть чебеха не грешно. Я не
уверен, что Тын-Карантын вообще способен испытывать стыд за
неблаговидные поступки, но данный случай точно не станет
рассматривать как сделку с совестью. Скажу больше, Хват, мы сейчас
для него обуза. Зачем оставлять в живых того, кто сделал всю
грязную работу? Ему проще исчезнуть навсегда, а душа несчастного
отправится на Доминию, подальше от суеты этого бренного мира.
— Здесь ты неправ, и это легко можно
доказать, — шеф Тайного сыска вернул артефакт отверженцу. — Кто
принес сюда Серую Льдинку? Хотя... не говори ничего, я и сам уже
догадался. Если бы у этих красоток был приказ убить, поверь, мы бы
уже удобряли пыльную степную землю. Речь не о том, что Вождь не
способен отдать такой приказ. Очень даже способен, если решит, что
это на пользу. Тогда все будет проделано быстро и без всяких
обходных маневров, — Хват ненадолго замолчал, словно раздумывая. —
Я присутствовал при их последнем разговоре. Судья четко дал понять
степняку, что знает о Серой Льдинке все. Это вполне конкретное
предостережение для делового партнера, чтобы не подсовывал
фальшивки. Вождь из тех, кто понимает с первого раза, иначе не
сидел бы в Золоченом Седле. И если нам принесли не то, что
требуется, значит, Первейший из качиконов изменил условия договора
в одностороннем порядке, — Хват снова замолчал, задумчиво
постукивая мысом сапога по залипшему в пыльную землю камешку. — А
мы не в том положении, чтобы упрекать его за это.
— А не выйдет, как в детской
дразнилке? — усмехнулся Кар. — Принеси то, принеси это, загибай
пальцы на руке по очереди, а в итоге получи кукиш в награду...