Кар выдержал паузу, тем самым как бы
давая разрешение на вопросы. Но Хват лишь молча кивнул, как делал
всякий раз, когда отверженец корректировал планы, ссылаясь на
полученные от Судьи указания.
— Этой ночью у меня второй дозор, —
потянувшись всем телом, сказал Хват, поднимаясь с пола пещеры. —
Разбудишь, когда придет время караулить, — сонно позевывая, глава
Тайного сыска направился к лежанке. Устроившись поудобнее, он через
несколько мгновений размеренно засопел.
«Мне бы так научиться, — с завистью
подумал Кар. — Даже если и не моя была бы сейчас очередь дежурить,
вряд ли сумел бы заснуть». Не простой он человек, Хват. Ой не
простой. Но это и понятно. Вряд ли дураку удалось бы дослужиться до
главы Тайной канцелярии. И ему всегда благоволил Судья. В который
уже раз Кар почувствовал легкий укол ревности. Судья никогда не
выделял кого-то из них, но отверженец так и не смог за все эти годы
смириться, что у Хозяина, помимо него самого, есть еще один любимый
пес.
Ему всегда хотелось, как следует
покопаться у Хвата в голове. Но сыскарь был не прост. Всегда
держался начеку. По мере надобности Кар иногда применял к Хвату
легкое воздействие, да и то старался этим не злоупотреблять. Не
ровен час — заметит, а в открытую заполучить такого врага и врагу
не пожелаешь. Отверженец мысленно улыбнулся получившемуся
каламбуру. Несколько раз он, подгадывая момент, подкатывал к Судье
с предложением применить к Хвату Дар, так сказать, для выяснения
верноподданнических настроений. Тот его всегда внимательно
выслушивал, кивал, но ни разу не дал на то своего согласия.
«Ладно, оставим до лучших времен, —
Кар с трудом оторвал взгляд от мирно спящего сыскаря. — Столько
всего нужно сейчас обдумать».
Очень хотелось верить, что Хват
правильно понял намерения Вождя кочевников. В противном случае,
выходило все совсем уж нехорошо. Кар не считал себя знатоком в
вопросах политики степного народа и не взялся бы предсказывать
дальнейшие намерения Тын-Карантына. Если среди качиконов начнутся
реальные сражения за обладание Золоченым Седлом, то собрать армию,
достаточную для завоевания Великого Города, не сможет ни один из
вождей. И тут правота Хвата становилась очевидной. Помочь
Тын-Карантыну укрепить его власть — значит ускорить выполнение
миссии. Лишь бы не закончились у Вождя амбиции после похода в
Срединные Земли. В том, что захват произойдет быстро и без особого
труда со стороны качиконов, Кар не сомневался. Немногочисленное
население сразу покинет свои дома при первом же слухе о приближении
степной орды. Побегут в направлении Великого Города, надеясь на
защиту высоких и крепких стен. Совет Хранителей едва ли обрадуется
такому развитию событий. Кого-то, возможно, и примут, но большую
часть беженцев завернут обратно еще на ближних рубежах. Лишние рты
не нужны никому. О людях правители помнят при сборе налогов, но тут
же забывают во времена бедствий.