Его душа, точно крохотное солнце,
горела среди множества других, кажущихся на ее фоне тусклыми
вечерними огнями. Ее жар не скапливался внутри, но изливался
мощным, сбивающим с ног потоком, грозя сжечь дотла любого, кто
осмелится приблизиться.
Но Къярт не мог повернуть назад: без
Райза все теряло смысл. Ему не разобраться с Ордой в одиночку. Да
что там в одиночку — Къярт даже не знал, как справиться с ней
вдвоем. Но Райз знал. Пусть не сейчас — потом, но Къярт не
сомневался, что тот сможет найти решение. Он должен его найти.
Чувствуя, как плавится кожа, Къярт
шагнул в пылающий сгусток энергии.
Он и представить не мог, что дома
могут быть такими высокими. Словно гигантские иглы из черного
стекла они протыкали небо, нависали над беспокойными водами океана.
Технологии Федерации оказались детскими игрушками по сравнению с
тем, что создало человечество мира, в котором родился Райз —
крохотного, уместившегося на паре десятков рукотворных островов, и
при этом людного и разношерстного.
Однако Райз их почти не знал. Это
была не его настоящая родина. Просто место, в которое пришла его
семья, чтобы защитить государство по другую сторону океана.
Пролистывая его жизнь, Къярт видел
одни и те же лица, сохранившие свою ясность вопреки годам,
проведенным вдали: лицо мужчины с лиловыми волосами, в которых
танцевали молнии, и с насмешливой улыбкой на губах — совсем как у
Райза, названного в его честь; лицо другого, воля и решимость
которого обладали силой не менее сокрушающей, чем его голос; и лицо
женщины с разномастными глазами, чью хитрость и изворотливость Райз
перенял и возвел в абсолют.
Эти трое были теми, кто дал жизнь
отцу и матери Райза, и кто однажды изменил мир. Но несмотря на
вписавших себя в историю предков, его родители прожили жизнь
простых обывателей. В глазах Райза мать была всего лишь дочкой
героя, а отец — почти утратившим собственную волю и рассудок
наследником силы, которой не мог управлять.
Райз боялся стать таким же: боялся
превратиться в тень, что осталась от его отца, боялся блеклой,
лишенной смысла жизни. Он трепетно хранил в памяти редкие встречи с
дедом, мечтая подняться до его высот; мечтая стать тем, кто обратит
врагов его земли в пыль. Но ему было мало взять ту же ступень: он
страстно желал его превзойти.
Прошло время, и он превзошел. Достиг
цели, исполнил мечту. Но уплаченная за это цена не позволила в
полной мере насладиться триумфом.