- Нет, господин, больше никто не вернулся в замок, - сообщила
Грыжа, тактично умолчав о том, что сама она прибыла с войны не с
пустыми руками. Верховная кухарка решила, что добытый в бою муж это
только ее трофей, и о нем незачем знать посторонним, даже лорду
Мортусу.
- Что ж, прискорбно это. Немало славных героев полегло в той
проклятой крепости. А все этот мерзавец Свиностас со своим ручным
демоном.
Стоило упомянуть Свиностаса, как Грыжа Антрекотовна невольно
облизнула губы. Она знала этот кусок мяса под другим именем. Он был
наречен ею гуляшом. И Грыжа до сих пор лелеяла надежду однажды
добраться до беглого гуляша, притащить его на свою кухню, и
подвергнуть кулинарной переработке. Она поклялась пресвятым
Живоглотом, что так и будет, и не собиралась нарушать данного
обета. Пусть пока гуляш побегает на воле и наест жирка. Песенка его
спета. Судьба предрешена. Рано или поздно он неминуемо закончит
свою жизнь на ее разделочной доске.
Черный Ургорт, великая столица империи Кранг-дан, отец городов
злодейских, раскинулся на обоих берегах могучей реки Недоброй.
Основанный три тысячи лет назад на месте небольшого поселения
рыбаков, которые не столько занимались своим промыслом, сколько
грабили купеческие суда, город с тех пор разросся в исполинского
монстра.
Черный Ургорт являлся городом контрастов. Здесь роскошные дворцы
знати соседствовали с жалкими трущобами бедноты. Улицы,
предназначенные для почтенной публики, были вымощены гранитом и
сияли постоянной чистотой. Но сойдя с них и миновав темные
переулок, человек попадал в совсем иной мир, где шагу некуда было
ступить от гор мусора и отбросов.
Город разрастался вместе с набиравшей силу и мощь империей.
Облик его менялся век от века. Частые пожары подчас стирали с лица
земли целые районы, но куда больший урон архитектуре наносило
городское руководство, постоянно обуреваемое планами по
благоустройству и перепланировке столицы. К числу особо любимых
способов онанизма относилась непрерывная перекладка брусчатки.
Целые улицы застилались ею, следом, по каким-то неведомым причинам,
вновь очищались до голого грунта, и укладка начиналась сызнова.
Ходили слухи, что кое-кто просто набивает на этом деле карманы, но
подобные разговоры велись шепотом и в кругу надежных собеседников.
В империи Кранг-дан законодательно запрещалось критиковать
деятельность руководства. За это могли сослать в рудники, или еще
куда-нибудь, или просто прибить в темном переулке, которых в
столице хватало с избытком.