Принц не встретился, но жажда большой и чистой любви не
ослабевала в душе Альмины. Шли годы, и из худощавой девочки она
превратилась в красивую девушку. Родители, задействовав свои связи,
пристроили ее в ассистентки к прославленному целителю. Тот оказался
точной копией ее отца - жил ради своей работы, и не интересовался
ничем, кроме нее. Альмина тоже трудилась с полной самоотдачей,
продолжая набираться новых знаний. Воспитанная в строгости, она
одевалась просто и неброско, и никогда не пользовалась косметикой.
Всем своим скромным и отрешенным видом она давала понять, что
ничего, кроме работы, ее не интересует. Но это было не так. Мечта о
большой и чистой любви с годами не угасла, но разгорелась еще
сильнее. Альмина все ждала - ну когда, когда же она встретит его,
своего возлюбленного? Почему-то она не сомневалась, что сразу
поймет, что это он, едва увидев его. Ведь в прочитанных ею
романтических историях, а тех за минувшие годы она успела
проглотить массу, все именно так и происходило. В них главная
героиня сразу же, без труда, опознавала настоящую любовь. Ей
хватало одного брошенного взгляда на своего избранника, чтобы
понять - да, это тот самый. Альмина была уверена, что и с ней
однажды приключится нечто подобное. Иначе ведь и быть не могло.
Но этого все не происходило и не происходило.
Не происходило, но лишь до тех пор, пока ее наставника не
призвали в Форинг - небольшой город на восточной границе
королевства, стоящий неподалеку от зловещей нейтральной полосы,
разделяющей Ангдэзию и темную империю Кранг-дан. В этом городе им
предстояло исцелить юного паладина, получившего жестокие ранения в
героическом бою с каким-то монстром. Дело намечалось будничное, ее
наставник, Агдэил, справлялся с подобными задачами играючи. И
Альмина не ждала ничего особенного от этой поездки.
Не ждала ровно до тех пор, пока не вошла в палату к раненому
паладину, и не увидела юношу, лежащего на постели без сознания. И в
тот же миг поняла - это он и есть. Все было так же, как в ее
любимых книгах. Едва взглянув на юного паладина, Альмина,
пошатнувшись, едва не упала без чувств. К частью, никто в этот
момент не смотрел на нее, и не заметил, как сильно она побледнела.
Ее наставник беседовал о чем-то с местными лекарями, а она,
схватившись рукой за грудь, изо всех сил пыталась отдышаться и
прийти в себя. Ей не верилось, что она наконец-то дождалась своего
счастья. Что теперь и ей доведется пережить все то, что переживали
героини ее любимых книг.