- Скорее в постель! И спать. Чем быстрее закончится этот
странный день, тем лучше.
Оказавшись в своих покоях, Ильнур задернул плотные шторы,
разделся и лег в кровать. Уже потянулся, чтобы погасить свечу на
прикроватном столике, но почему-то не решился сделать этого. Ему
было страшно оставаться в полной темноте.
- Да что со мной такое? - вслух произнес Ильнур, удивляясь
собственной мнительности.
Никогда прежде с ним не случалось ничего подобного. Как и у
всякого профессионального воина, у него была хорошо развита
интуиция, но никогда прежде он не тяготился столь ярким и
иррациональным предчувствием беды. Решив, что причиной тому
послужило переутомление, Ильнур протянул руку, погасил огонек
свечи, откинулся на подушку и закрыл глаза. Все, что ему
требовалось, это хорошенько выспаться. Завтра он встанет с постели
бодрым, отдохнувшим, и вся эта дурь навсегда выветрится из его
головы.
Именно так и думал Ильнур, погружаясь в сон. А вместе с ним
вскоре погрузился в сон и весь Форинг. Припозднившиеся гуляки
расползлись из трактиров по своим домам, свет погас в окнах зданий,
и только слышались на темных улицах топот да тихие голоса
патрулирующей город стражи.
Но сон верховного паладина не был ни спокоен, ни сладок. Едва
сомкнув веки, он тотчас же провалился в липкий, леденящий душу,
кошмар. Ему приснилось, что он очутился в огромном замке, древнем,
темном, всеми покинутом. Бродя по пустынным, тонущим в сумраке,
залам и коридорам, Ильнур пытался найти выход наружу, но не мог. И
одновременно с этим гложущее чувство страха не давало ему покоя.
Ильнуру чудилось, и с каждой секундой все сильнее, что в этом замке
он не один. Тут было что-то еще. Что-то темное и злое, пристально
следящее за ним из мрака. Ильнур чувствовал, что оно неслышно
подбирается к нему, готовясь наброситься и... Он не знал, что будет
дальше. Если бы неведомый монстр просто собирался съесть его,
Ильнура бы это не напугало. Он много раз смотрел смерти в лицо, и
давно смирился с мыслью о неизбежной конечности земного бытия. Но
это чудовище, преследующее его, оно хотело чего-то иного. Не просто
полакомиться его мяском, отнюдь. Ему нужен был он сам, нужен живым.
И это действительно ужасало.
В какой-то момент ужас достиг своего апогея, и Ильнур, не
выдержав, поддался панике. Сломя голову он бросился бежать по
коридорам и залам древнего замка, слыша за своей спиной нарастающий
топот чьих-то ног. Преследователь настигал его. Ильнур несся так
быстро, как только мог, но этого было недостаточно. И в тот момент,
когда чьи-то руки тяжело легли на его плечи, Ильнур пронзительно
завопил, и вырвался из объятий кошмара.