– Кто сказал? Что хочу, то и ем. А ну делись, Полина, – грозно отчеканила птица, пойдя в наступление. Замерев на краю стола, гусь вытянул шею, вынудив меня отклониться назад. Из его ноздрей вырвались два маленьких огонька. Ну прям пародия на дракона. Нашли же эти парни друг друга. Оба с прибабахом и чуднЫе.
– Поделюсь, раз ты так вежливо просишь. А нет.
– Нет?
– Нет ножа – нет делёжки.
– Давай нарежу, – охотно предложил Норман, вынырнув из-за моей спины. Мужские руки – одна слева, другая справа – принялись орудовать перед моими глазами острым ножом. Нарезав буженину, дракон отступил, и я смогла выдохнуть. От внезапной близости молодого мужчины – и пусть тот не совсем мужчина! – сердце обуревала лихорадка, и я забыла как дышать. Схватила кубок, в котором не успел прополоскать клюв Иммэнуил Феникс, отпила воды, остудив нутро, и поспешила взяться за буженину, пока гусь всю её не проглотил. Прожорливый какой.
– А фениксы на вкус как гуси? – спросила и усмехнулась, заметив, как Мэни поперхнулся куском буженины.
– Кхе... С чего такие вопросы? – не промолчал он.
– Я у Нормана спрашивала. Это же он тебя откармливает.
– Он ничего не ест. Ему это необязательно.
Я оглянулась, взглядом выискивая хозяина башни – он вновь взялся за уборку: стряхнул песок с постели и собрал всё это метлой в небольшую кучку. На наш разговор он не отреагировал, сосредоточенно занимаясь своим делом.
– Если мне необязательно есть сладкое, это не означает, что я его не ем, – парировала я и отправила в рот сдобную булку.
Мэни вытянул шею в струну и сдавленно гогокнул, покосившись на Нормана, сверлящего тяжёлым взглядом образовавшуюся кучку из песка.
– Ты давно с ним знаком?
– Пару месяцев, – быстро призналась птица.
– И не видел, чтобы он ел что-либо или кого-либо?
– Не-е-ет... – Гусь тряхнул головой и зло прошипел: – Опять мне зубы заговариваешь? К тому же Норман не может есть фениксов.
– Это ещё почему? Вера не позволяет?
– Я единственный в своём роде. И если кто-то попробует меня съесть, я просто сгорю.
– От стыда?! – бросила вопрос и разразилась хохотом.
– Но-ор-рман! – прокатил по языку драконье имя разгневанный гусь. – Давай избавимся от неё сейчас.