– Сейчас нельзя, – хладнокровно ответил ему Норман, который по-тихому разобрался с мусором и вернул метлу на место.
– Что ещё за «сейчас нельзя»? – возмутилась уже я. – Сам меня гостьей назвал, а теперь... вызываешь ненужные подозрения.
– От гостей всегда можно избавиться, если те слишком злоупотребляют гостеприимством, – с умным видом заявил феникс.
– А ты, значит, здесь живёшь на постоянке?
– Он тоже гость, – ответил Норман за Мэни. – Мне иногда удаётся от него избавиться, но он быстро возвращается.
– Потому что я твой единственный друг. И вдвоём веселее, – пояснил гусь.
– Дело ясное, что отношения у вас сложные, – заключила я. – Разбираться я в этом не буду, но хотелось бы получить обещанный пруд. А ещё полотенце и сменную одежду.
– Злоупотребляешь гостеприимством, – едва открывая клюв, предупредительно выдал Мэни.
– Пожалуйста, – проблеяла я, с мольбой посмотрев на приблизившегося к нам Нормана. – А то простужусь, заболею... Умру. И с грязной одежды ещё песка натрясу.
Наконец было покончено с перекусом, который не тянул на звание ужина из-за отсутствия привычного меню и необходимости успевать вперёд гуся, жадно глотающего всё, словно пылесос какой-то. За право поесть я так ни в одной столовой не боролась, как тут, в башне дракона, причём не с самим драконом. Чешуйчатый внезапно превратился в сговорчивого душку, как если бы был оборотнем, терявшим свой скверный настрой с заходом солнца.
На обещанное купание мне предложили полететь уже известным путём – в пасти дракона.
– Ну нет, у тебя там темно, пусто и страшно, – отказалась я. – Тебе самому хотелось бы отправиться пусть даже в недалёкое путешествие в пасти дракона?
– Нет.
– Тогда чего другим такое предлагаешь?! – всплеснула руками.
– Сама ты летать не умеешь.
– Почему не умею... Только это будет разовая акция, – и ладонью показала крутое пике несуществующего в этом мире самолётика. – Вжух... Бум!
– Пешком туда далеко, в руках нести неудобно. Частичная трансформация требует большей концентрации, чем завершённая, – объяснялся Норман.
– Ну так превращайся в дракона и прокати меня... большая ящерица.
– Я не ящерица, – недовольно сморщился Норман, но в итоге согласился с моим предложением.