Я прислушалась к себе и с удивлением
осознала, что больше не чувствую себя неловко. Напротив, вместо
прежней неуверенности в душе проснулся совершенно несвойственный
мне азарт.
Так-так, мастер Миррт. Значит, вы
предлагаете сыграть?
Отлично. Играть — это не сражаться.
Играть — это не страшно, не больно и не опасно. Поэтому да, сыграть
я согласна. На ваших условиях, но по моим правилам. И это, Саан
меня подери, действительно может быть интересно!
То, что произошло дальше, я могу
объяснить лишь одним словом — помешательство. Едва мрон сделал
первый шаг, а из его горла вырвалось приглушенное рычание, как меня
словно переклинило. Та, прежняя, рассудительная, мудрая и спокойная
Ниэль куда-то исчезла, а вместо нее появилась совсем другая
девушка. Та, что жила в моей душе давным-давно, с раннего детства,
когда охотилась в лесу вместе со старой бабулиной кошкой, проворно
лазала по деревьям в поисках птичьих гнезд, кусалась и огрызалась
на слуг старого колдуна Широ. И с удовольствием ночевала в конуре
добряка Горта, считая его шерстяную подстилку лучшей в мире
постелью, а украденную с кухни котлету — вкуснейшей в мире
добычей.
Признаться, после стольких лет
спокойствия и жесточайшего контроля над эмоциями я искренне
полагала, что эта часть моей души крепко уснула и больше никогда не
проснется. Но поди же ты, всего одна встряска, и «дикарка» во мне
снова ожила. Более того, без колебаний приняла молчаливый вызов от
незнакомого мрона и с превеликой радостью на него откликнулась.
Причем случилось это настолько
быстро, что я и осознать-то толком ничего не успела. Всего один
шаг, короткий рык, и меня мгновенно закружила круговерть навязанной
мроном схватки. Все разумные мысли из моей головы куда-то
испарились. Я больше не думала, не анализировала, не контролировала
никого и ничего… я просто жила. Дышала в одном ритме с кружащимся
вокруг меня нелюдем. И откуда-то знала, чувствовала, что именно для
этого когда-то была рождена.
Это было неописуемое чувство.
Волшебное. И наполненное таким невероятным азартом, что ему не было
ни сил, ни желания противиться.
И я не противилась. Напротив, мне
понравилось метаться по залу бешеной кошкой. Ускользать от
когтистых лап преследующего меня мрона. Нападать на него в ответ.
Обманывать. Хитрить, юлить, провоцировать, уворачиваясь в самый
последний момент, и… играть. Да, именно что играть, совершенно не
задумываясь о последствиях.