Он и сбежал ненадолго, только чтобы попрощаться.
Попрощался.
Больше мы не виделись. И я была уверена, что его казнили.
Но нет же, бездетный и ни разу не женившийся, скандально
известный герцог Орса, как выяснилось, сделал его своим
воспитанником.
Тем самым воспитанником, о котором многие с презрением
отзывались, как о бешеном псе.
Впервые в жизни я пожалела, что не интересовалась сплетнями и не
разузнала кого приютил герцог.
Сожаление нахлынуло и исчезло. Я пришла в ужас от того, как
легко поверила своему похитителю на слово. Хотя Райан, стоящий
передо мной, больше походил на бешеного пса, чем на моего друга
детства.
— Райан был на полголовы ниже меня, боялся пауков и не мог
забраться на яблоню. Вы действительно тот самый Райан?
— Восемь лет прошло, Циа. Я вырос.
— Даже если это правда, как вы и сказали прошло столько лет, мы
не виделись много времени. Вы изменились, я изменилась. Чтобы не
случилось в детстве, сейчас это не имеет никакого значения.
Райан склонил голову на бок, рассматривая меня.
Я сильнее сжала пальцы на дверной ручке. Это было так нелепо: мы
обсуждали прошлое стоя на пороге спальни.
— Ты обещала за меня выти, Циа.
— Мне было одиннадцать! — вспылила я. Вспомнил бы он еще что я в
девять лет обещала…
Райана это не убедило. Он почему-то считал, что моя детская
наивность никак не отменяла данного обещания. Ему даже в голову не
могло прийти, что я не живу прошлым. Потому что он только прошлым и
жил.
Словно почувствовав, что наш разговор зашел в тупик, он
улыбнулся.
— Как ты смотришь на то, чтобы продолжить беседу за обедом?
Я не ужинала и не завтракала, потому что мои надсмотрщицы
хотели, чтобы платье сидело идеально, и конечно же я кивнула.
Но когда он повернулся к дворецкому, безмолвной тенью стоявшему
чуть дальше по коридору, я предупредила:
— Никуда из этой комнаты я не пойду.
В столовой нам непременно прислуживало бы несколько человек, а
если мы останемся здесь, у меня появлялась надежда, что Райан всех
отпустит.
Тот Райан, которого я знала не любил, когда в его покоях кто-то
находился, говорил, что ему некомфортно. И я надеялась, что эта его
привычка никуда не делась.
На это раз мне повезло.
После того, как слуги завершили сервировку стола у окна, Райан
отослал всех. Мне бы стоило быть в ужасе от подобного — я осталась
наедине с мужчиной… но я радовалась.