Райан рассмеялся. На этот раз невесело.
— У герцога с семьей всегда были сложные отношения. Представь,
насколько все было плохо, если он взял в дом сына опального графа,
вместо того, чтобы передать титул брату, у которого уже подрастал
наследник.
Я легко могла себе такое представить. По моим наблюдениям,
близких и искренних отношений среди аристократов было до
прискорбного мало. В основном все держалось на лицемерии и лжи.
Даже среди родственников.
— Должно быть, маркиз будет в ярости, когда узнает, что ты
теперь герой войны. Хотелось бы мне посмотреть на его лицо…
— Посмотришь. — пообещал Райан, приобняв меня за плечи. — Когда
король устроит бал в честь победы в войне и будет раздавать
награды.
Я решила не говорить, что не планирую посещать это
мероприятие.
Утро началось с раннего пробуждения и восторженной, совсем еще
юной девушки. Она казалась нескладной и платье на ней было будто
размера на два больше, а завязки передника обернуты вокруг талии и
завязаны спереди.
Лалли… так ее звали, совсем не вписывалась в обстановку. Она
была слишком милой и на первый взгляд беззащитной для этого
опасного места.
Райан оказался прав. Победившая в драке Айли лишилась своего
права единолично прислуживать мне. Эдме решил представить мне всех
служанок герцогского особняка.
Только я не планировала задерживаться здесь и не могла бы
оценить умения каждой девушки. Сегодня я собералась сбежать.
— Леди, какое вы хотите?
Мы сидели за туалетным столиком и сияющая горничная, поставив на
столик передо мной две бархатные подушечки с украшениями, с
горящими глазами следила за каждым моим движением. Ей было до дрожи
интересно, что я выберу: желтый берилл или сапфиры.
В этот момент она казалась совсем еще ребенком, но работу свою
выполняла безукоризненно.
Я посмотрела на свое отражение. Когда утром мне принесли платье
из синего бархата с преступно малым количеством подъюбников, я не
удивилась. Мне даже стало интересно сколько еще нарядов приготовил
для маня Райан.
— Этот, — я выбрала берилл. Камешки там были помельче, значит
проще будет продать и не вызвать подозрений.
К тому моменту, как пришел Эдме, сообщить, что завтрак подан, я
была уже давно готова. Успела даже узнать от общительной Лалли, что
родом она из местного городка и работать к Райану пошла из большой
благодарности. Новый хозяин земель решил позаботиться о своих
подданных и вместо кое-где прогнившего деревянного забора, возвел
вокруг города настоящую каменную стену, с бойницами и постоянным
дозором.