— Полвека назад на земле сражался город, — заговорил
юноша. — Он задыхался в дыму, умирал от голода, замерзал, но
сражался. Всю семью Вар… Гермионы забрали голод, холод и немецкие
бомбы. Да, она была сиротой, как и я…
— Значит, теперь вы наши дети, — озвучил свое решение
Роберт Грейнджер, а затем улыбнулся, встал и, подняв руку в
воинском приветствии, отрекомендовался: — Капитан Грейнджер,
Силы Специальных Операций.
— Капитан Тихомиров, четвертый батальон второго полка сто
шестой стрелковой дивизии,[2] — привычно представился Иван, а
рядом слышался голос Вареньки.
— То, что вы не дети, это понятно, — вздохнул капитан
Грейнджер, раздумывая о том, как бы их заманить на базу. — Чем
я могу помочь?
— Оружие, боеприпасы, снаряжение, — лаконично ответил
товарищ капитан. — Если различие между нашим и вашим велико,
то еще бы инструктора.
— Вот, значит, как… — вздохнул английский офицер.
— А помощь? — поинтересовался он.
— Насколько нам известно, — ответила девушка.
— Английскому правительству на это, — она выругалась,
вызвав такое страдание на лице «отца», что Иван заулыбался.
— Ой.
Поборовшись некоторое время с вполне, по его мнению,
естественным желанием объяснить нижним полушариям девушки,
выглядевшей дочерью, неправоту верхних, мистер Грейнджер вздохнул и
потянулся к телефону. Ситуация вышла за рамки логики уже тогда,
когда выяснили, что он был под контролем третьей силы. Об этом было
положено докладывать, ну и кроме того, оружие и снаряжение… Дети
собирались воевать, разве мог он остаться в стороне? Мог на самом
деле, но не хотел. Он не хотел быть в стороне, когда где-то там
убивают людей только за то, что они родились не там. О нацизме
капитан, безусловно, знал. И несмотря даже на то, что у Британии у
самой рыльце было в пушку, такой ситуации принимать офицер не
желал. С другой стороны, дети знали много, и эти знания могли быть
полезны Великобритании, а то, что они русские, по мнению капитана
сил специальных операций, снимало некоторые моральные
ограничения.
Через час автомобиль вполне гражданского вида уносился к
неприметному зданию на окраине Лондона. Мистер Грейнджер попросил
молодых людей взять с собой палочки, чтобы показать господам
офицерам, что он не шутит, товарищ капитан с улыбкой согласился. Он
был вообще за любое движение, приближающее их к цели, а тут,
возможно, будут и грамотные офицеры, которые, может, и посоветуют
чего, все-таки воевать в отрыве от основных сил капитан не привык.
При этом Тихомиров не страдал излишней доверчивостью, помня о том,
что британцы — капиталисты, то есть потенциальные враги.