— Не помешаю? — дежурно сказал
я, прикрывая за собой дверь.
— Если и помешаешь, то не
сейчас, — выпрямился он и лениво закинул руки за голову. —
Ты кто?
— Экелз, — ответил я,
присаживаясь на скамью.
— Я не про это. Где службу
проходил?
— Первый корпус имени
Джулиана Единого. Второй курс.
Только сейчас я заметил, что
номер на комбинезоне парня отличался от моего лишь на одну
последнюю цифру: вместо двойки была единица.
— Планета Серпентхольм, — не то
пренебрежительно, не то сочувственно кивнул он, после чего выждал
долгую паузу. — Ну а я из Второго корпуса имени Джереми
Завоевателя. Сам понимаешь, совсем другой уровень.
Честно говоря, утверждение было до
безумия странным. Значит, он с соседней планетной системы. Те же
окраины Империи, тот же уровень кумовства и подготовки. Но тон, с
которым кадет произносил название своей военной школы, звучал
максимально гордо. Как будто речь шла о столичных регионах, а не
окраинах.
— А еще я…
Он не успел договорить, как
дверь резко открылась и в проходе показалась Джина. Комбинезон на
ней был тот же, что и у всех, но на ней он отчего-то больше походил
на пижаму. Я уставился, конечно же, на номер у нее на груди: тот
же, что и у нас, только последняя цифра — тройка.
— Джина! — приятно удивился я,
сглатывая слюну. — Все-таки решилась?
— Шевели зад! — раздался у нее
за спиной знакомый голос.
Кальбер. И сюда его занесло… Я
уже был готов встать, если бы он хоть пальцем коснулся Джины, но
быстро передумал, когда увидел его лицо. Тесты сильно вымотали
Кальбера. Глаза — влажные и красные. Щеки бледные, на лбу — капли
пота.
— И без вас тошно, — выдохнул
он, мешком сваливаясь на скамью подальше от нас.
Джина присела рядом, помахав
рукой кадету с Резула. В комнату прошли еще двое: очень худой
черноволосый парень и девушка, чьи волосы, возможно, были
когда-то красивы и шелковисты, но сейчас напоминали желтые морские
водоросли. Выглядела она старше всех нас — лет на
пять. Несмотря на усталость, взгляд у нее был внимательный, а
движения уверенными.
Спустя минуту на скамейках
сидели все, кроме той самой “взрослой” девушки. Она в нетерпении
расхаживала по комнате.
— Чего мы ждем? — спросил я в
надежде, что кто-то знает больше.
— Остальных, — тут же ответила
незнакомка. — Мало нас ещё.
— Предлагаю познакомиться, раз
все равно без дела сидим, — сказал я, и инициативу
поддержали.