Узкоглазая сделала по канату
несколько шагов в одну сторону, потом в другую, затем скользнула
вниз, заставив старшину с хрустом сжать кулаки, но не долетела,
замерла, повиснув на согнутых ногах в ладони от страшных шипов.
Раскачалась, взлетела в воздух, перевернулась и встала на ноги. Тут
только толпа восторженно загудела, а из-за полога вышел
широкоплечий высокий парень с рыжей бородкой, деловито и ловко снял
с распорок канат и начал подгребать колючки. Эпп уже хотел было
расхохотаться вместе с публикой насчет неказистого орудия - рукоять
у грабель была толщиной в руку крепкого мужика, да еще и торчала
щепой во все стороны, но смех застрял у него в глотке. Самана
теперь уже сама метнула крис! Рыжебородый уборщик даже не поднял
головы, когда кинжал задрожал, воткнувшись в ту самую рукоять.
Второй крис, третий, четвертый, пятый! Затем женщина рванула с плеч
жакет, и Эпп увидел на ее неожиданно тонкой талии пояс, увешанный
метательными ножами.
И снова засверкали стальные лезвия в
воздухе. Вал колючек медленно отодвигался к дальней стене шатра, но
и деревяшка в руках парня обращалась в стального ежа. Вот уже он
вовсе отбросил грабли в сторону и рукой поймал брошенный в него
последний нож! Тонкий метательный нож, с тяжелым лезвием с острыми
зазубренными гранями. Поймал и тут же отправил его обратно. И
Самана ухватила его в каком-то немыслимом прыжке и тоже отправила
обратно. Туда - обратно. Туда - обратно. Пока все та же узкоглазая
не метнулась молнией поперек площадки и, к восторгу толпы, не
перехватила летящий нож, успев к тому же вновь перевернуться в
воздухе кверху ногами!
Эпп вытер взмокший лоб и подобрал
отвисшую челюсть. Что и говорить, приходилось старшине видеть, как
забавляются ловчие иши во дворе крепости, сам не так уж давно учил
юных воинов, но никто из них и рядом не стоял с этой немолодой
женщиной и ее приемышами. Как же их зовут-то? Ну, точно, этого
рыжего - Харас. Девчонку - Нега. Там же еще белоголовый мальчонка
был с тонким шрамом до середины лба, Лук, кажется? Или Луккай? По
канату лазил, жонглировал тоже. А этот Харас года два назад
бороться выходил с любым из толпы. И тогда никто не мог его взять,
вертким был на ужас, а уж теперь-то…
Нега подняла над головой деревянную
плошку, показала ее толпе, затем вдруг подкинула посудинку вверх,
ловко встала на руки и поймала плошку ногами. И пошла на руках
вдоль ряда зрителей, подметая черными косами балаганную площадь и
задорно улыбаясь восхищенным зевакам - платите, мол, за
доставленное удовольствие. Те, правда, глаз не спускали скорее с ее
бедер, которые вдруг оказались прямо перед глазами, а не с плошки,
но бечеву на кошелях распускали охотно. Монеты так и зазвенели в
посудинке.