Я убрала браслет в шкатулку. Потом
отправилась на кухню, где меня уже ждал чай и горячие
бутерброды.
Начинался новый день.
***
Подъехавший к остановке автобус
оказался свободным. Заняв место на переднем сиденье, я смотрела в
окно, не замечая ни высотных домов, ни рекламных вывесок, ни
проезжавших по трассе автомобилей.
Мои мысли вернулись в прошлое. Я
помнила первую встречу с Адэром так же ясно, словно это случилось
вчера.
… Июньское утро выдалось солнечным и
теплым. В высоком небе не было ни облачка. Легкий ветерок шелестел
листьями березы, росшей рядом с детской площадкой.
Я сидела внутри деревянной песочницы,
старательно сгребая землю совочком. Мне хотелось построить замок,
такой же красивый, как на картинке в книге: высокая крепостная
стена, башни с острыми крышами и изящный мостик надо рвом.
Я очень старалась, но пятилетний
ребенок, при всем желании, не смог бы создать что-то подобное.
Спустя два часа в песочнице появилось кособокое здание, больше
похожее на хижину, чем на замок. Крепостная стена получилась
низкой, а ров, наоборот, слишком широким и глубоким.
Тем не менее, я с гордостью смотрела
на свою работу. Я сделала то, что хотела, и мне никто не
помогал.
Отряхнув ладони от песка, я
поднялась, чтобы позвать маму и показать ей «замок». И тут
случилось непредвиденное.
Противный рыжий мальчишка из
соседнего подъезда подбежал к песочнице, пару секунд рассматривал
«замок», а затем, скривившись, наступил на него.
Я вскрикнула, но было уже поздно. От
моего строения осталась только кучка земли, а мальчишка, хохоча во
все горло, побежал дальше.
Слезы брызнули из глаз. Я плакала так
горько, словно лишилась самого дорогого, и не услышала, как за
спиной раздались осторожные шаги.
— Такая большая, а плачешь, —
послышался укоризненный голос. Тёплая ладонь коснулась моего
плеча.
Повернувшись, я увидела мальчика
примерно моего возраста. Он был хорошо, даже дорого, одет и
выглядел настоящим красавчиком.
До этой минуты все мальчишкиказались
мне на одно лицо. Растрепанные, часто испачкавшиеся, в немодной
одежде и старой обуви, они носились по двору, крича, и часто
устраивая драки.
Но этот ребенок отличался от них, как
лебедь от серого утенка. Он был выше меня. Из-под длинных ресниц на
меня смотрели синие, как небо, глаза. Темные волосы, зачесанные
назад, перехватывала лента. Голубая рубашка, подходящая по цвету к
глазам, брюки из плотной серой ткани, начищенные до блеска туфли —
казалось, мальчик собирался позировать фотографу, а не играть во
дворе.