Сейчас же сваленная с ног, я
бухнулась в сугроб, чувствуя, как из глаз брызнули слезы.
Разъяренный зверь приближался, а я, как назло, совершенно
обессилила. Словно подпитала собственной энергией мрачную каменную
громадину, затерянную в снегах непроходимой тайги.
Возможно, и впрямь подпитала? Сложно
сказать, чем на самом деле являлась Башня, и какими свойствами была
наделена.
Все вокруг вообще странное и
непривычное. Даже воздух иного аромата. Насыщенный, яркий, будто не
ведавший технического прогресса и химических испарений. А звери
совершенно точно обладают человеческим разумом и рядом магических
способностей. Да и «звери» ли это вообще?
Близ головы хрустнула ветка, на висок
капнула густая слюна, и кровь в жилах окончательно заледенела.
Ощущая дикую усталость, уткнулась
лицом снег и, моля всех святых о скорейшем пробуждении, потеряла
сознание.
* * *
Вспылившая из-за битвы снежная взвесь
осела и присыпала людей-волков тонкой корочкой серебра.
Убедившись, что тихо, взмахнул
клинками и, погасив на металле синие колдовские руны, вложил до
щелчка в заплечные ножны. Откинул капюшон и впился глазами в
распластавшееся у деревца тельце.
Девушка не подавала признаков жизни.
Ее сердце не билось. А если билось, то столь слабо, что уловить на
таком расстоянии не представлялось возможным.
- Агарвэн, с анимагами покончили, -
промолвил высокий гибкий эльф с рыжими как огонь волосами,
выскользнувший из-за дерева и вставший за спиной того, кто глядел
на девушку. – Но Джифаред бежал.
Еще секунду наблюдал за неподвижной
фигуркой, а после повернул к соратнику голову, отчего белые,
мерцающие точно снег волосы коснулись узорных ремешков заплечных
ножен:
- Что люди?
- Убиты, командир. – Ответил третий с
соломенными волосами, собранными в хвост на макушке. – До
единого.
- Засада, - заметил рыжеволосый,
окидывая взглядом мертвые тела. – Выехали бы на час позже,
опоздали.
- Кто-то из слуг был предателем? –
Уловил намек третий.
- Уже не узнать, - хмыкнул второй,
оглаживая рыжие локоны. Помолчал и осторожно заметил. - Девчонку
надо бы проверить.
Да. Надо. Но Агарвэн оттягивал.
От мысли, что вот-вот коснется дочери
врага, внутренний Огонь взбунтовался. Потек по жилам расплавленным
металлом, объял тело клубами пламени и сосредоточился в подушечках
пальцев. Миг – от перчаток остаются тлеющие на руках лохмотья и
плавно спадают с раскаленных ладоней на алый от крови снег.