Нет, принцесса больше не плакала. Она лишилась этой способности
еще в первый день после смерти отца, когда только вмешательство
Мины спасло ее двух вонючих пьянчуг, решивших позабавиться с
маленьким ребенком.
Теперь, когда ей было страшно, девочка сжималась в комок, будто
в ожидании удара, и сидела, боясь произнести лишний звук. То если
говорить простыми словами — принцесса сломалась.
— Не волнуйс-ссся, дитя, — раздался со стороны шипящий голос и
из темноты пещеры под горой выползло огромное существо с хвостом
змеи и телом прекрасной женщины. — Вссс-се будет в порядке. Идем
ссс-со мной.
Ехидна протянула когтистую ладонь вперед, вызвав у девочки
испуганный писк. Катя закрыла глаза и отвернулась, судорожно
прижимая маленькие ладошки к испуганно бьющемуся сердцу.
— Что вы с ней сделаете, тетя? А?!— храбро выступила вперед
Мина, спиной прикрывая подругу.
По пещере разнеслись шипящие звуки, в которых с огромным трудом
можно было распознать смех. Грубый выкрик позабавил богиню, как и
нелепое обращение.
— То, сс-зачем она пришла, — мягко проворковала Ехидна, без
особого труда отодвигая Мину в сторону. — То, сс-зачем ты привела
ее ссс-сюда.
— Безопасность? — с трудом выговорила трудное слово девочка, на
что получила еще один раскатистый смешок.
— Нет-ссс, дитя. Мес-сссть.
Змееженщина мягко, даже ласково ухватила огромной забившуюся в
комок Катю и с шипением отнесла к темному провалу в центре пещеры.
К провалу, внутри которого в самом сердце горы Ворос билось
покрытое хитином и алыми отростками черное сердце Тифона.
— Мина… Помоги! — жалобно захныкала девочка и протянула ручку к
подруге. — Мина…
— Отпустите ее! Отпустите ее!
— Пожалуйста! Пожа…
— Не бой-ссс-я, маленькая принцесс-са…, — Ехидно ласково провела
по волосам девочки, которые стремительно белели от соприкосновения
с щупальцами Тифона. Красно-багряные от пульсирующей в них крови,
они оплели Катины ноги, в то время как вынырнувшие из провала куски
мышц и черного хитина окружили девочку словно два крыла из мягкой
кожи. — Ты в бесс-сопасности.
Короткий пронзительный крик, и сомкнувшиеся на манер ловушки
крылья утащили крошечную фигурку вниз. Мина отчаянно бросилась
вперед, только чтобы внезапно замереть от ужаса под гипнотизирующим
взглядом богини.
— С-сс-спасибо, дитя, — Ехидно снисходительно улыбнулась,
обнажив острые клыки, между которыми мелькал раздвоенный язычок. —
Из девочки получитссс-ся отличный Аватар. Прими мою
благодарноссс-сть. Ты ссс-снова чассс-ть ссс-семьи.