— Неужели? Пока что только упрямство
меня и спасало.
— Везение не бесконечно.
— Согласна. Поэтому предпочитаю
контролировать ситуацию.
— Даже не представляешь, какую
глупость ты сейчас совершаешь, — рыкает волк.
— Ну так объясни, — сладким голосом
предлагаю я. — Виктории тоже будет интересно послушать.
От напряжения искрится воздух, вокруг
Джареда сгущается магия. Адреналин выплёскивается в кровь, страх
смешивается с возбуждением. Я будто дёргаю за хвост огромного
зубастого волка! Хотя, почему “будто”? Вот он — тот самый волк,
сидит передо мной, зыркает так, будто готов голову откусить, вот
только ничего он не сделает. Именно я контролирую ситуацию.
Странное, но приятное чувство. Опасное! Отступать я не
собираюсь.
Виктория смотрит на нас с тревогой.
Джаред весь как напряжённая пружина, на его шее вздулись вены, из
потемневших глаз выглядывает разъярённый зверь, прожигая меня
пылающим взглядом.
Мне хочется втянуть голову в плечи, но
я лишь сажусь прямее, натягиваю улыбку как тетиву. Я готова к чему
угодно! Если придётся, выпалю правду прямо сейчас! Но неожиданно в
дверь стучатся, и внутрь комнаты заглядывает охранник.
— Леди, тут местные служанки ищут леди
Николь. Что ответить?
— Зачем она им понадобилась? —
хмурится кронпринцесса.
— Всех кандидаток собирают в главном
зале. Что-то связанное с промежуточными испытаниями.
— Ох, точно! — бормочет кронпринцесса,
а потом оборачивается ко мне: — Это необязательное мероприятие, ты
можешь остаться здесь.
Я поднимаюсь с места:
— Мы вроде всё обсудили, верно?
Поэтому, пожалуй, я пойду. Сэр Джаред, вы ведь не
против?
На шее принца проступает нервно
бьющаяся жилка. Он явно хочет ответить что-то резкое, кусачее, но
сжимает зубы, дёргает подбородком.
— Сэр Джаред, — наседаю я, — что мы
решили? Я остаюсь на отборе, да? — от собственной смелости кружится
голова. Я смотрю на Джареда в упор, он в ответ зло сверкает
глазами, лицо его делается холодным, оскал колючим.
— Хорошо, — ледяным голосом
выдавливает он. — Оставайся. Мне, в общем-то, плевать. Но помни,
что пообещала держать язык за зубами.
Хмыкнув, я скрещиваю руки. Пообещала?
Разбежался!
— Буду действовать по обстоятельствам.
Про убийцу не скажу, — киваю я. Виктория благодарно кивает, а
Джаред прожигает меня зрачками-дырами.
— Николь, — говорит Виктория, — я
найду тебя перед следующим испытанием. Пожалуйста, постарайся не
оставаться одна, везде бери с собой служанку. Если что-то заметишь,
или если что-то пойдёт не так, то подай знак через любого солдата
Руанда, они по возможности будут рядом. Помни, надо лишь переждать
пару дней, а дальше всё будет хорошо.