“Они что, делят женихов?” — с удивлением думаю я, слушая
странный монолог и следя за волнением в зале. Кандидатки явно
относятся к происходящему с полной серьёзностью, а на конкуренток,
которые претендуют на тех же мужчин поглядывают с ревностным
недовольством.
Я нахожу глазами Катрин и Лисию. Они сидят за разными столиками,
на меня не смотрят. Катрин изображает холодность, а Лисия, похоже,
дуется за недавний инцидент с Джаредом. Видно, предложение с
алтарём сработала не так, так она ожидала. Интересно, они сходили
на свидание? Нет, вряд ли, иначе бы Джаред не вернулся так рано в
свои покои! Тут я замечаю, что из другого конца зала, ближе к
круглой сцене мне машет ладонью Нанетт. Придерживая юбку, я
пробираюсь к сестре, а присев за свободный стул, тихонько
спрашиваю:
— Привет! Объясни, пожалуйста, что тут происходит?
— Леди Зарина предложила рассказать о своих симпатиях, — шепчет
Нанетт, — чтобы проще было налаживать общение с женихами.
— То есть, вы решили поделить мужчин?
— Ну почему же поделить… Просто чтобы всё было честно! Скоро
женихи подойдут сюда, многие девушки подготовили сюрпризы, а сейчас
распределяют, кому они посветят выступления и подарки. Ты будешь
участвовать?
— Пожалуй, нет, — бормочу я. — А ты?
— Пока не решила, — говорит сестра, опуская взгляд и кокетливо
заправляя за ушко шоколадный локон. На щеках Нанетт загорается
умилительный румянец. В зале тем временем нарастает гул.
— А кому нравится сэр Джаред?! — слышу я очередной вопрос от
Зарины. Между столиков прокатывается волна взволнованных шепотков,
в воздух взметается лес рук. Даже мои сёстры Катрин и Лисия тянут
ладони.
— Леди, леди, не будьте жадными, — качает головой Зарина, — тем
более сэра Джареда уже зарезервировала главная звезда нашего
отбора.
По шее прокатывается холодок, когда взгляды кандидаток впиваются
в меня злобными репейниками. Все ждут моей реакции, а я невольно
сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в собственные ладони.
— Это неправда, — говорю со всем возможным спокойствием. — Принц
Джаред меня совершенно не интересует.
— Ну к чему эта скромность, леди Николь, — певучим голосом тянет
Зарина. — Извините уж, но каждый на отборе заметил, как вы
вцепились в принца Руанда. Буквально преследуете его по пятам.
Завидная настойчивость! Но согласитесь, принцесса-кролик без магии
не самая подходящая партия для принца-волка из Руанда. Вы уверены,
что осилите проглотить кусок, который откусили?