Выброс адреналина компенсировал то усилие, которое они
приложили, чтобы нагнать Федора. Увидев их, наставник только
показала поднятый вверх палец. Новички подстроились под его темп и
побежали спокойнее. Обернувшись, минут через десять, Степан с
удивлением обнаружил, насколько растянулась толпа. Последние
бегущие терялись в облаке пыли. Возможно, они и не бежали вовсе, а
шли. Очевидно, что с такой скоростью они не успеют уйти на
безопасное расстояние до следующего обрушения Края.
- Хреновая сегодня трасса. – Произнес Федор, увидев, что его
воспитанники бегут рядом. – Пыльная. Бывает… ветер от Края
поднимается… бежать помогает… но когда с пылью… хана… дорогу можно
потерять. Кощей… ногами чует направление… а я еще нет.
- А если… с дороги… не сходить? – Спросила Настя.
- Дорога… не всегда… безопасна. Важно… кто бежит… по ней.
- А как определить… куда бежать? – Спросил Степан.
- Держаться Кощея… или Компаса.
- Кого? – Удивилась Настя.
- Есть люди… от природы с чутьем направления… я не из них…
может… кто из вас окажется… хорошее подспорье.
- Я по жизни… всегда… не туда… шел. – Признался Степан.
- Я тоже. – Усмехнулась Настя.
- Жаль… держитесь меня… а я Кощея. – Федор отвернулся, дав
понять, что не собирается тратить силы на болтовню.
К очередному обрушению Края Степан уже был готов. Он
подсознательно начал ждать его заранее, и когда оно случилось, он
легко удержался на ногах и даже поддержал Настю. Громыхнуло сильно,
но уже привычно ожидаемо. Новый Край образовался примерно в
километре позади них. Степану даже показалось, что они увеличили
разрыв и через пару часов смогут остановиться на короткий
привал.
Толпа, выбежавшая их поселка, здорово поредела. Не в два, и не в
три раза, а гораздо сильнее. Все опытные бегуны бежали примерно
одной группой, а новички растянулись и многие из них были на самом
Краю. Поднявшееся в результате обрушения облако пыли, настигало их.
Степан мысленно поблагодарил судьбу за то, что им встретился Федор,
взявший на себя труд объяснить ситуацию и предостеречь от возможных
глупостей.
Солнце начинало печь. Степан снял майку и повязал ее на голову.
Настя в искусственном спортивном костюме тоже начала париться.
- Снимай куртку… бери мою майку. – Предложил Степан очевидное
решение.
- Тут люди. – Застеснялась Настя.