С этой мыслью я и уснула.
***
Ночь, как ни странно, прошла
спокойно. Меня не беспокоили никакие призраки или кошмары. Более
того – уже давно я не спала настолько крепко и спокойно. И снилось
мне что-то очень и очень приятное, если судить по тому, что утром я
открыла глаза с улыбкой на губах.
В чисто вымытое с вечера окно широкой
рекой вливались солнечные лучи. Я немного понежилась под одеялом,
слушая веселое утреннее чириканье птиц, затем обернулась к сестре,
намереваясь разбудить лежебоку.
Анны рядом не было. Малейшие остатки
дремы мгновенно слетели с меня, и я резко села, случайно скинув на
пол подушку. В голове сразу же зароились десятки самых жутких
предположений по поводу того, что могло случиться с моей сестрой в
этом странном доме. Вдруг она обнаружила еще одну записную книжку
Элизы Этвуд и сейчас заканчивает призывать демона?
От этой мысли мне окончательно
подурнело, и я вскочила с кровати, почему-то напрочь забыв о том,
что в жилах Анны не течет ни капли крови рода Этвуд. Я заметалась
по комнате, поспешно одеваясь, но тут в дверь постучались, и я
замерла со скомканным платьем в руках.
– Найна Хлоя, – послышался из
коридора голос Герды, – вставайте! Мы с Анной ждем вас на крыльце.
Надеюсь, вы любите блинчики с малиновым вареньем.
Я негромко рассмеялась, почувствовав,
как сразу же стало легче дышать. Н-да, пожалуй, мне пора лечить
нервы. Хотя ничего удивительного в страхе за сестру нет – слишком
много приключений выпало на нашу долю за последние пару дней.
Завтрак прошел великолепно. Герда,
видимо, проснулась достаточно давно, поскольку успела привести
крыльцо в порядок – вымела с него остатки прошлогодней листвы,
вымыла пол и вынесла из дома небольшой столик, возле которого
кругом установила стулья.
Обычно неразговорчивая Анна радостно
щебетала, перемазав себе весь рот вареньем и уплетая блинчик за
блинчиком. Так я узнала, что сестра, оказывается, встала еще на
рассвете. Сходила с Гердой за водой к колодцу, затем училась
правильно замешивать тесто и следила, чтобы утреннее угощение не
подгорело на старой чугунной сковороде.
Я с улыбкой слушала болтовню Анны.
Даже не верится, что меньше недели назад я забирала ее из пансиона
– заплаканную, бледную от переживаний и односложно отвечающую на
любые мои вопросы. Стоило признать, я не ошиблась вчера в выборе,
разрешив Герде остаться. Не знаю, действительно ли она видит те
самые загадочные тени, о которых постоянно упоминает сестренка, но
общение с ней явно идет Анне на пользу.