- Ты не думай, - все время повторял Нонор. - Я добрый только
пока пьяный. Завтра протрезвею - опять злым стану. Вот объясни мне,
откуда ты все знаешь? Ты ж дурак.
- Я никогда не утверждал, что я все знаю, - мотал головой
Мем.
- Вот. И я про то же. Это явление как называется? Новичкам везет
- вот как оно называется. Помню, когда я пришел в префектуру, мне
первое дело поручили... Грабеж на Монетном. Или грабеж был
вторым?.. Вот так, Мем. Теперь я из префектуры уйду. Меня не
станет, кто тебя научит?..
- Так вы меня простили, кир Нонор? - в который раз пытался
добиться ответа Мем.
- Дурак ты, - отвечал Нонор. - Все равно дурак.
- Ну, как вам будет угодно, - соглашался Мем, и они снова
разливали выпивку по чашкам.
Сначала допили арданскую водку. Потом вино, которое принес Мем.
Потом Нонор поискал и, с возгласом: "О! Какая-то бутылка! Если
сейчас не выпить - скиснет!" - принес из кухни здоровенную флягу
браги. В общем, Мем и не помнил, как заснул на том диване. В
Каменных Пристанях его однозначно потеряли. И, если не догадались
обратиться в Первую префектуру, значит, Мем уже объявлен в розыск
как прогульщик, и, может, даже вывешен приказ о наказании. Под
порку только попасть из-за этих расследований ему не хватало. С
другой стороны, ночью все равно никаких дел с начальством не
решить, увольнительного листа с лицейской печатью нет, а по справке
из префектуры в казарму среди ночи не пустят, еще по дурости и
неопытности в карцер могут посадить до утра. Пока докажешь, что ты
по особому поручению господина Рарона, неизвестно, сколько времени
пройдет...
В голове у Мема на свежем воздухе слегка прояснилось. Сейчас бы
в канале умыться, да темно очень и идти далеко...
Мем проверил наличие своих документов в рукавах и за пазухой:
бумага от Нонора для лицея, жетон с синей печатью, лицейское
удостоверение для малых ворот - не потерял, все было при нем. Куда
пойти? Где сейчас не спят и принимают гостей? Если только на
Веселом Бережку, в заведении тетушки Ин.
Туда Мем и отправился.
* * *
Так уж вышло, что с Ясей Мем познакомился по отцовской воле.
Когда Мему исполнилось пятнадцать, отец сам отвел его в заведение
тетушки Ин и строго-настрого велел: по дешевым, грязным и
невоспитанным девицам не шляться, а ходить сюда. Денег Мему он на
руки не даст, но все расходы здесь оплатит. А тетушка Ин
присмотрит, чтоб все было правильно. По особенностям своего
характера в том возрасте, Мем непременно встал бы на дыбы и все
перерешил по-своему, но, во-первых, деваться было некуда, а,
во-вторых, в следующее же посещение дома тетушки Ин он увидел Ясю.
Она была младше Мема на лунный год и только-только попала в
заведение. И если до того мгновения все его желания можно было
охарактеризовать как "женщина вообще", то тут вдруг они приобрели
лицо, тонкую фигурку, нежный запах, лазурное мемнорское платье с
узором в виде бегущей волны и огненный цвет волос. Не оказалось
только голоса. Для Яси Мем воровал цветы из городских садов, ради
нее выучил язык знаков и даже дважды дрался с одним солдатом из
портовой стражи, который тоже вздумал таскаться именно к ней, а не
куда-то еще. К сожалению, подвиги Мема вскоре перестали Ясю
восхищать столь же глубоко, как в самом начале их знакомства. Она
быстро освоилась в веселом доме и рано повзрослела. Мем не имел
возможности дарить ей настоящие подарки - у него почти не было
своих денег и все, что он мог сделать для нее приятного - это за
отцовский счет купить у тетушки Ин для нее ночь, свободную от
клиентов. За это она бывала ему благодарна. Для себя Мем решил, что
непременно выкупит Ясю из заведения, как только у него окажутся на
руках деньги, необходимые для этого. Но нужно ли это ей, он никогда
не спрашивал.