Когда Циковия вернулась, я поддержала
пошатывающуюся девушку, проговорила:
— Ты молодец! Устояла!
И с завистью посмотрела на её корону.
Какой же Ар-кетч потрясающий! Да я на расстоянии ощущаю волшебные
волны исцеления… Или это самовнушение? Поёжилась: спина снова
зачесалась.
— Невесты прошли церемонию! — звучно
объявил жрец. — Отбор на…
— Стойте!
Услышав женский крик, все обернулись.
Я тоже удивлённо посмотрела на Эйч-Лию. Женщина вела под руки мою
служанку. Голова бледной Вии была обвязана тканью, на которой я
заметила кровоподтёки. Так её по голове ударили?!
— Одна из кетчер недостойна стать
невестой Повелителя! — решительно заявила Лия. — Вот свидетель
того, что представительница обители Тивейт попыталась убить кетчеру
Ульяну.
— Это так, — едва слышно пролепетала
Вия. — Я видела…
И, выдохнув, повалилась на землю.
Поднялся такой шум, что я даже не расслышала, что мне сказала
Циковия. Но я и так знала, что кетчера припомнила мне обидные
слова. Я уже поняла, что она не виновата в моем падении.
Расталкивая взбудораженных мадинцев, я протиснулась к
бесчувственной Вии и помогла Лии поднять девушку. Возмутилась:
— Ей нужна помощь! Зачем ты
приволокла раненую на площадь? Ей к врачу надо… — Застонала: какой
врач?! Поправилась: — Кто у вас тут? Целитель? Знахарь? Тот, кто
вылечит…
— Жрец, — сухо кивнула Лия.
Разрисованный нудист приблизился и
торжественно повелел разойтись. Опустив девушку на землю, мы с Лией
отошли. И тут установилась тишина. Только я обернулась на
Повелителя, как тот поднял руку и громко произнёс:
— Кетч Арм-Мот, ваши возражения.
Остробородый старик вышел в середину
круга и упал перед Повелителем на колени.
— Это ошибка. Мои дочери не пошли бы
на преступление. Эта служанка ранена, и она могла перепутать
название обителей. Прошу милости Повелителя!
— Тогда спросим у неба, — сурово
проговорил Фар. — Жрец, я прошу провести ещё один ритуал очищения
для кетчеры!
— Стойте! — воскликнула невысокая
девушка. Она бросилась к отцу и упала на колени перед Повелителем.
— Я признаюсь. Это сделала я. Толкнула кетчеру Ульяну!
Я удивлённо моргнула: молчаливая и
незаметная, она была невзрачной тенью Кортомии. После моей прогулки
с Фаром не пыталась возмущаться и на вечеринке невест застенчиво
молчала. Я отнесла её к третьей подмеченной мной категории, но
могла бы поклясться, что эта девушка скорее зашуганная скромняжка,
чем тайный враг. Да и голос не очень похож. Хотя, если она
специально его изменит…