Застегнув последнюю пуговицу, Откен
присел на койку. Неприятная мысль сверлит голову. Осуждённых
отправляют на Свалку по мере накопления. Ровно десять зелёных
контейнеров с синими полосками по шестьдесят человек в каждом. Не
по собственной воле довелось занять чьё-то место. Завидно и обидно
– какой-то жулик, осуждённый гнить в этой дыре, выиграл возможность
понежиться в благодатных объятиях родного мира месяц–полтора. За
возможность открыть форточку и вдохнуть свежий морской воздух с
удовольствием бы отдал должность начальника местной тюрьмы. Но… не
судьба.
Последним из чемоданчика Откен
вытащил наладонник. В развитом информационном обществе невозможно
обойтись без персонального средства связи с планетарной
информационной сетью. Карманный компьютер размером с ладонь служит
телефоном, навигатором, записной книжкой, а также выполняет кучу
мелких, но не менее полезных и приятных функций.
Откен включил наладонник. Карманный
компьютер быстро проскочил загрузку, тестирование и озабочено
замигал красной антеннкой. А существует ли на Свалке информационная
сеть? Мигнув последний раз, антеннка позеленела. Существует – и то
легче. На экране появилось до жути интересное сообщение. Откен
быстро пробежал глазами по чёрным строчкам и опять, в который раз,
невесело улыбнулся.
Свалка не уступает Мирему ни
размерами, ни массой, вот только летит вокруг Дайзена в четыре раза
быстрее. В местном году всего четыре месяца. Аборигены не придумали
ничего лучше, как прямо так и назвать их: «зимний», «весенний»,
«летний» и «осенний». Да и дней в этих самых месяцах заметно
меньше: в зимнем и летнем 24, а в весеннем и осеннем и того меньше,
всего 23. Но самое печальное другое: продолжительность местных
суток 20 часов. Да ещё хор, последний псевдочас, который
компенсирует оставшиеся 19 минут.
Аборигены живут по собственному
календарю. Даты стандартного летоисчисления можно найти разве что в
официальных документах. Едва вступив на Свалку, он сразу постарел с
41 года до 190. Да и срок кабального контракта, будь он трижды
проклят, автоматически вырос с 20 до 90 лет – мелочь, а всё равно
противно.
Наладонник попросил разрешения
перейти на местное время. Откен тяжело вздохнул и щёлкнул ногтём по
кнопочке с надписью «Да». Как бы ни хотелось, но придётся жить и по
местному календарю, и по местному времени. В правом верхнем углу
тут же загорелась местная дата: 23 осенний 1548 года, пятница. Будь
она проклята. Потыкав пальцем по настройкам, Откен заодно вывел на
экран стандартное время: 2 июня 7347 года, суббота. Чтобы
привыкнуть к местному календарю, понадобится время. Пусть, пока, на
экране соседствуют две даты.