- Не бойся. Проводи меня во двор чёрного рынка, и я
отблагодарю тебя монетой, - доверительно заговорила Алариэль,
откинув капюшон назад.
Мальчишка долго сканировал нас прищуренным взглядом,
прежде чем задумчиво вынести вердикт:
- Одной серебрушки будет маловато...
- Две.
- Четыре.
- Не наглей...
- Ладно, две так две. Только учтите, если нас
поймают, каждый сам за себя.
- По рук...
На полу фразе ведунью прервали выкрики, гомон
взволнованных голосов и цокот копыт, отбивающих ритм по каменной
мостовой.
- Дорогу! Дорогу повелителю! А ну, сгиньте, я
сказал!
Народ прижался к стенам домов, создавая живой
коридор, и приклонился так низко, что головы касались земли.
Алариэль, заметив мой ступор, схватила меня за руку и потянула
вниз. Сама надвинула капюшон, низко-низко кланяясь и скрывая от
стражей своё лицо. Я повторил за всеми подобострастный жест, после
которого хотелось дать себе подзатыльник. Омерзительное ощущение
ущемления собственного я, ещё долго проследовало меня, не давая
спокойно спать. Ну не могу я кланяться! Не для меня это!
Мимо нас, вероятно, прошествовал повелитель со своей
свитой. «Вероятно», потому что глаза на светило этого города
поднимать нельзя - жест неуважения. По мере продвижения процессии к
замку, за ней сходилась живая изгородь, возвращаясь к своим
привычным делам.
- Встретимся в полночь в квартале бродяг, - прошуршал
заговорщицкий голос мальчишки. Сам же торговец исчез, растворившись
в толпе, только аромат печёных палочек напоминал о его недавнем
присутствии здесь.
- Такой маленький и уже калека..., - задумчиво
заключил, выхватывая взглядом ржаную рубаху, мелькающую сквозь
толпу.
- Родители сами делают подобное со своими детьми.
Калеки на войне никому не нужны.
- Вы чего такие грустные? Повода для печали нет, я
выручил целую гору золотых и заслужил пинту забористого поила, -
весело прожурчал голос рыжебородого воина, неожиданно выросшего за
нашими спинами.
- Сперва наёмники, Эйвар. Иначе ты прокутишь все
золотые. Мало приятного, знаешь ли, вытаскивать твою пьяную морду
из какого-нибудь дома терпимости, - брезгливо фыркнула женщина,
отрывая взгляд от толпы. В требовательном жесте она протянула руку
к воину и тот, нехотя, вручил ей один мешочек с золотыми. Второй,
пока ведунья не передумала и не позарилась на его долю, привязал к
своему поясу.