Чудилось, что мостовая отдалялась. Нет, спрыгнуть не хватит духу. Было ясно, что этой мостовой не существовало, как и всего вокруг, но инстинкты самосохранения просто вопили. Нужно что-то попроще…
В дверь постучали так неожиданно, что каждый удар отразился в груди. Потом все стихло. Не нравилось мне это — вчерашние девушки вошли просто так, Альберт наглый для стука, а Георг вообще не станет спрашивать позволения в собственном замке.
Снова постучали, теперь настойчивее. Я потерла кулаком окровавленный висок, закрыла его волосами и крикнул, чтобы заходили. Дверь открылась тут же, словно позволение было формальным, и зашел Альберт. Я аж застыла: привыкла представлять его варваром с голым торсом, а он явился в блестящем оранжевом жилете и рубахе с широкими рукавами. Белоснежный шейный платок подчеркивал глубокий цвет волос, которые лежали на груди пышными локонами.
— Вижу, ты и не сомневалась, — скорее прошипел, чем сказал Альберт.
— Что?
Он выглядел злым, хмурился и поджал губы. Я лихорадочно соображала, что такого навыдумывала. Ничего, Альберт всегда был добр ко мне, и такое несоответствие, мягко говоря, смущало.
— Ты даже рада, — он усмехнулся и опустил веки, словно подтвердилась грустная догадка, — рада, что я подарил тебя Георгу.
— Зачем?
«Хороший выбор», «тебе удалось меня порадовать», — вспомнились слова Георга. Они точно обо мне говорили: так этот гад просто поделился мной! Опять же, вполне в его духе, только за что?
— Хватит играть, — прыснул Альберт и стал надвигаться, — ты прекрасно знаешь о моих чувствах к тебе, знаешь, и тебе это не нужно. Ты ведь изначально хотела попасть к Георгу через меня, да?
Он медленно шагал и хмурился, казался невероятно грозным. Такого в фантазиях не было, но Альберт явно был не в курсе. Я попятилась, а каблуки его черных ботфортов глухо стучали в тишине, словно кто-то забивал гвозди в крышку гроба. Альберт буравил меня глазами, ждал ответа. Он ведь только фантазия, нужно просто подыграть… по идее.
— Ты не прав, — сказала я как можно спокойнее, — я не виновата, что не люблю тебя.
Надежда, что все как-нибудь разрешится, таяла: одежда Альберта не совпадала, его поведение тоже, ситуация, которой не было. Очень странно и страшно.
— Брось, — он скривился и замер в паре шагов от меня, — я видел, как ты извивалась и пищала ночью. Ты просто использовала меня, чтобы стать шлюхой Георга и подобраться к власти.