Когда я не спеша шла за служанкой по коридору, к нам навстречу
выбежал герцог.
— Летти! — с этим криком он меня обнял.
От крепких объятий «отца» стало трудно дышать. Я неловко обняла
его в ответ, гадая, что же произошло. Герцог отстранился и заглянул
мне в глаза.
— Сколько ты выпила? К врачу, быстро! — строго сказал он.
При этом его руки еле заметно подрагивали. Ага, вот и виновник!
Я думала, кто же мог отправить отравление вино принцу: Дерек или
«отец»? Выходит, второй. Возможно, я зря подумала о северном
герцоге плохо: пока что он только подначивал кузена, но не более
того.
— Нисколько, — ответила я на вопрос отца.
Он расслабился, облегченно выдохнул. Аннушка переводила взгляд с
меня на «отца» и не понимала, о чём мы. Значит, она в этом не
участвовала.
— Отец, не торопись, — строго сказала я. — Я пока не приняла
решение. Ещё сутки у нас есть.
— Летиция, тут же всё ясно, как день.
— Отец… — я сделала бровки домиком и заглянула ему в глаза.
— Хорошо, Летиция, — герцог смягчился. — Возможно, ты права, и я
тороплюсь.
Я улыбнулась. По крайней мере, Юстафу ничего не будет угрожать…
в течении суток.
Попрощавшись с герцогом, я пошла за Аннет в сад. На свежем
воздухе думается легче, надеюсь, мне придёт в голову решение.
Сад был совсем небольшой, но от этого казался даже более уютным.
Никаких высоких деревьев. Вечнозеленые кустарники, высаженные по
бокам дорожек, полянки с альпийскими горками. Дорожки освещали
круглые магические светильники, как фонари с датчиками движения в
нашем мире. Иногда к огонькам подлетали духи.
Кутаясь в меховой плащ, я шла вдоль дорожки. Мне повезло, потому
что помимо огоньков дорогу освещала полная луна. Холодный воздух
был настолько прозрачен и чист, что в лунном свете все предметы
приобретали особо чёткие очертания. Как будто резкость изображения
выкрутили на максимум.
Я присела на лавочку. Тишина прерывалась редкими выкриками
охраны у ворот. И среди этой тишины я вдруг отчетливо услышала
шорох в кустах. Духи вылетели из одного из кустов, словно
испугавшись чего-то.
Я вскочила и сняла капюшон, чтобы лучше слышать. Ёшки-матрёшки,
я всё ещё в этом дурацком платье для храма! Без карманов и уже
привычных кинжалов. Шорох послышался справа, потом сместился влево
и дальше вдоль дорожки. Я внимательно смотрела за поведением вдруг
всполошившихся духов и думала о том, что надо бы бежать отсюда.
Сзади послышались твёрдые ритмичные шаги по гравию. Я резко
обернулась, взмахнув рукой и упёрлась взглядом в высокую мужскую
фигуру, не сразу узнав в ней Дерека. Шагнула назад и наступила на
камешек каблуком. Чуть не потеряла равновесие, но Дерек поддержал
меня, взяв за руку и за талию.