— Леди Летиция! — заботливо обратился ко мне он.
Я с облегчением выдохнула, понимая, что рядом с северным
герцогом тот, кто прячется в кустах, точно не будет угрозой. Дерек,
кстати, переоделся, в отличие от меня. Я вспомнила, как он выглядел
после драки с монстром, и передёрнула плечами. Возможно, сейчас,
закрыв очередной прорыв, он вернулся опять весь в крови, и именно
поэтому сменил одежду.
— Я напугал вас? Прошу прощения, — он отпустил меня и слегка
наклонил голову. — Мне стоило предусмотреть это.
— Ничего, всё уже в порядке, — улыбнулась я. — И напугали меня
не вы.
Я огляделась и прислушалась, но шороха больше не было, и духи
вели себя спокойно.
— Кто-то был в кустах, — объяснила я Дереку. — Наверное,
какое-то животное.
— Возможно, ёж. На кухне жаловались, что неизвестный зверёк стал
красть запасы.
После этих слов я окончательно успокоилась. Действительно, мы
внутри замка, за несколькими крепостными стенами, охраняемыми
дозорными. Постороннему попасть сюда было бы практически
нереально.
— Позвольте прогуляться с вами и показать вам сад, — Дерек
предложил руку, но я не взяла её.
У меня остались сутки, чтобы определиться с женихом. При чем
“папенька” уже четко дал понять, кому он сам благоволит. В моих же
планах выходить тут замуж вообще не значилось. Но сад в лунном
свете был красив, и возвращаться пока не хотелось.
— Была бы рада посмотреть, герцог.
— Прошу, зовите меня Дерек. Тут, на севере, все эти титулы и
обращения кажутся лишним пижонством, — он пошёл по дорожке вглубь
сада.
Я последовала за ним. Дорожки петляли, уводя ближе к центру
сада. Кусты становились всё выше. За ними даже можно было легко
спрятаться.
Мы пришли к самому центру сада. Как только мы сошли с тропинки,
сразу же одновременно загорелись множество магических огоньков,
открывая нашему взору беседку, увитую плющом.
Я замерла в восторге разглядывая эту красоту. Ко мне подошел
Дерек и тихо спросил:
— Почему вы решили прогуляться одна? Мой кузен, как обычно,
нашёл себе компанию поинтересней?
Как обычно? Мне вспомнилось замечание Ролана о том, что девушки
не жаловались на внимание принца. Но потом я вспомнила несчастный
вид надравшегося Юстафа. Нет, это не про него. Налицо чистая и
искренняя книжная любовь. Он просто не знает, как за неё бороться и
делает, что может.