При этих словах погода в самом деле изменилась. На смену тишине примчался свист и вой. Тучи потемнели и налились тяжестью: шторм приносил песок, осколки камней, ветки деревьев из дальних краев. Но Рената продолжала, не обращая внимания на стихию:
– Аскандару было мало – он вложил в крылья всю свою бесконечную силу и добился невозможного. На Ивару пошел дождь из земли.
Звучало невероятно, но она говорила правду. Порывы ветра были настолько сильны, что приносили с собой целые куски берегов с травой и кустами, смешивая пальмы и сосны. Все это поливалось водой, которую нес в себе огромный смерч. Танцующий столб неумолимо пришел в центр долины и обрушился высокой волной.
– Выдохшись, дракон упал на вершину Мунудда и уснул забвенным сном. Он проспал долгих четыре года. А когда открыл глаза, то увидел, как сильно изменился его край.
На моих глазах вода впиталась, обнажив черную рыхлую землю, из которой как от взмаха волшебной палочки тянулись ростки: молодые деревья, плотные бамбуковые рощи и дурманящие запахом сады. От пустошей не осталось и следа – теперь они стали самым натуральным рогом изобилия.
– Сердце дракона ожило. Впервые за множество лет Аскандар был счастлив, – произнесла Рената как будто с подвохом, а затем грустно добавила: – Но улыбка... сопровождала его недолго... Осмотрев благоухающие жизнью владения, ленар увидел горе: посреди обмелевшего озера лежала на спине большая белая акула.
"Акула?!" – поразился я в мыслях, глядя на беспомощного хищника. Надо же – смерч принес к нему акулу...
– "Убей меня, всесильный Аскандар, – взмолилась непрошеная гостья. – Я промучилась так много времени, не имея шансов избавить себя от боли. Но ты можешь это сделать. И я искренне прошу тебя об этой услуге", – говорила Рената словами умирающей акулы.
Я заметил, как по ее щекам скользнула пара слез. Впрочем, мне и самому стало как-то не по себе от такой ситуации – было жаль и эту акулу, и обнаружившего ее дракона.
– Взревел Аскандар от боли и ненависти к самому себе. Пытаясь сделать мир лучше, он лишал жизни других. И ничего уже не могло спасти узницу Ивару. Как вдруг случилось чудо: ударив с силой по скале, черный дракон пробил путь для источника. Из Мунудда забил ключ – сквозь отверстие от острого шипа пошла целебная вода. Она превращала поваленные бревна в цветущие деревья, заживляла раны и исцеляла душу... Сам того не зная, Аскандар спас жизнь акуле. И когда она вдоволь напилась родниковой воды, то обернулась прекрасной девой.